O chefe da equipe Mercedes, Toto Wolff, afirmou recentemente que sua equipe está disposta a esperar até o final de 2024 antes de potencialmente contratar Max Verstappen. Quando a notícia da saída da Mercedes de seu atual piloto foi divulgada, Wolff expressou que não estão com pressa para encontrar um substituto. No entanto, ele deu a entender a possibilidade de Verstappen se juntar à equipe no futuro.
Durante uma entrevista em Barcelona, Wolff discutiu abertamente os planos da equipe para sua escalação de pilotos. Ele revelou que a Mercedes tem conversado com Verstappen sobre uma possível mudança. Essas discussões incluíram até mesmo negociações para um possível acordo. No entanto, Wolff decidiu adiar a tomada de uma decisão final até mais adiante no ano.
Wolff explicou que eles querem manter suas opções em aberto por enquanto. Eles querem ver como as coisas se desenrolam com Verstappen e também monitorar o progresso de seu jovem piloto. A equipe está considerando esperar até setembro, outubro ou até mesmo novembro antes de tomar uma decisão final. Devido a essa incerteza, Wolff acredita que é melhor para Carlos Sainz explorar outras opções em vez de esperar pela Mercedes.
Apesar de seu otimismo, Wolff reconheceu os erros cometidos por sua equipe em Barcelona. Ele admitiu que esses erros não devem ofuscar o progresso que seu carro fez. Ele mencionou especificamente que sua estratégia com Russell estava claramente incorreta. A equipe cometeu vários erros, incluindo uma perda de três segundos em uma parada nos boxes para Russell. Esse problema afetou a posição final de Russell, já que ele poderia ter terminado em terceiro ou até mesmo em segundo lugar.
Wolff ressaltou que, se esses erros forem desconsiderados, eles estavam apenas 15 segundos atrás dos líderes. Além disso, eles estavam 10 segundos à frente dos dois primeiros pilotos. Isso indica que a Mercedes estava na verdade muito mais próxima dos melhores desempenhos do que pode parecer. Wolff enfatizou que existem razões válidas para ser otimista em relação ao desempenho deles e às melhorias feitas no carro.
Em conclusão, Toto Wolff acredita que se eles tivessem evitado erros como a perda de três segundos na parada nos boxes, o Grande Prêmio da Espanha poderia ter sido das mãos da Mercedes. No entanto, Lewis Hamilton teve um fim de semana forte e garantiu o terceiro lugar, enquanto seu companheiro de equipe Russell terminou em quarto, conquistando pontos cruciais para a equipe.
