A escolha de Lewis Hamilton de permitir que seu companheiro de equipe, George Russell, o ultrapassasse trouxe pontos muito necessários para a equipe da Mercedes. Toto Wolff, o chefe da equipe, enfrentou vários desafios durante a corrida, já que a Mercedes continua a lutar nesta temporada. Na tentativa de garantir um resultado melhor, Hamilton tomou a decisão de deixar Russell passar, recebendo elogios por sua atuação em equipe.
Wolff sugeriu pelo rádio da equipe que Russell fosse autorizado a ultrapassar a Mercedes. Hamilton explicou o motivo por trás dessa jogada inesperada, mas recebeu críticas dos fãs. A própria Mercedes até se distanciou da decisão, afirmando que, no fim das contas, foi uma escolha de Hamilton.
Apesar das críticas, a decisão de Hamilton permitiu que George Russell terminasse em sétimo lugar no GP do Japão. Essa jogada foi aplaudida como “jogo extremamente justo” por Wolff, que também observou que Hamilton sabia que um lugar no pódio era improvável. Em vez disso, o foco estava em entender por que o desempenho de Hamilton estava faltando velocidade.
As dificuldades de Hamilton impediram qualquer chance de um lugar no pódio na corrida, deixando o piloto de 39 anos desapontado com seu resultado. Toto Wolff revelou que a diferença de temperatura entre as duas etapas foi um fator contribuinte para o fraco desempenho de Hamilton no circuito de Suzuka. No entanto, Wolff esclareceu que essa não foi a única razão para as dificuldades da Mercedes. A equipe estava tentando estender o período o máximo possível para aderir a uma estratégia de uma única parada para um final melhor.
No momento, a Mercedes precisará recuperar rapidamente sua forma para competir contra a Red Bull e ter qualquer chance no campeonato mundial. As esperanças da equipe de encerrar a temporada em alta com Hamilton estão constantemente diminuindo.
