No mundo de alta pressão da Fórmula 1, cada detalhe conta. A Mercedes, uma potência no desporto, tem estado recentemente sob os holofotes devido à sua intrigante decisão de testar duas configurações de nariz distintas no segundo dia do teste de pré-temporada de 2025 no Bahrein.
Voltando a 2024, a Mercedes utilizou o elemento do nariz para a asa dianteira, completo com uma fenda. No entanto, no lançamento inicial de 2025, introduziram uma nova asa, com um perfil de plano principal e perfis de flaps subtilmente alterados. A principal diferença? Esta última configuração não tinha fenda.
Numa reviravolta surpreendente, uma variante com a fenda ressurgiu brevemente durante o teste de quinta-feira, acompanhada do novo perfil da asa e dois pequenos separadores de fenda aninhados entre o nariz e o elemento dianteiro.
Como observador experiente do desporto, acredito firmemente na importância da fenda, principalmente devido ao seu papel em manter um fluxo de ar consistente. A ausência da fenda pode resultar em uma ligeira maior downforce da asa dianteira, particularmente em baixas velocidades, uma característica que todas as equipas desejam.
No entanto, garantir que o fluxo de ar permaneça ligado à parte inferior do nariz sem uma fenda é uma tarefa formidável. Este fluxo de ar é vital, pois alimenta a secção central da borda de ataque do fundo do carro. Vale a pena notar que o fundo do carro é responsável por gerar aproximadamente 75% da downforce total do veículo.
Para amplificar este ponto, considere isto: se a fenda não fosse crucial para a consistência do fluxo e para mitigar problemas de separação do fluxo de ar, porque é que as equipas não optariam por uma asa dianteira de elemento único em vez de uma de múltiplos elementos? A resposta é bastante simples – isso seria como voltar a uma tecnologia de há quatro décadas. A redução do ângulo de ataque necessária para eliminar problemas de separação na superfície inferior inibiria a produção total de downforce.
A Mercedes poderia ter potencialmente revelado o novo carro com a variante de fenda e realizado um teste de comparação rápido utilizando uma cobertura simples na área. No entanto, escolheram um caminho diferente, provavelmente devido às razões mencionadas acima, particularmente o apelo de um aumento na carga da asa dianteira. Após testar o carro, podem ter identificado uma inconsistência. Alternativamente, um design pode simplesmente ser mais propício para alcançar as características de flexão desejadas.
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