A temporada de IndyCar de 2024 será lembrada como a mais imprevisível, repleta de controvérsias e absolutamente caótica na história da série. Desde emocionantes corridas à chuva até manchetes escandalosas, e reviravoltas inesperadas a cada esquina, este ano teve de tudo. Vamos desvendar a loucura que manteve os fãs colados a cada corrida.
Maniquins, Chuva e Marcos
O tom bizarro da temporada foi definido cedo, quando um manequim, parte de uma instalação excêntrica no Barber Motorsports Park, caiu na pista durante a corrida. O momento surreal fez surgir uma bandeira amarela, e mais tarde, o vencedor da corrida, Scott McLaughlin, posou com a figura desgovernada—solidificando seu status como um meme da IndyCar com um cartão de troca oficial.
As 500 Milhas de Indianápolis provaram ser um raro alívio da caos, oferecendo uma épica banhada pelo pôr do sol após uma interrupção devido à chuva. Josef Newgarden superou Pato O’Ward numa final de cortar a respiração para conquistar a sua segunda vitória nas 500 Milhas, atraindo audiências recordes graças ao levantamento do blackout local.
Escândalos Abalam Penske e o Infeliz Período de Malukas na McLaren
Um escândalo de proporções épicas abalou o paddock em Long Beach quando a Team Penske foi apanhada a manipular o software de push-to-pass, permitindo aumentos de potência ilegais durante a corrida de abertura da temporada em St. Petersburg. Após semanas de investigação, Josef Newgarden e Scott McLaughlin foram desqualificados, e Pato O’Ward reivindicou retroativamente a vitória. A Penske suspendeu rapidamente o pessoal sénior, mas os danos à reputação da equipa persistiram.
Entretanto, David Malukas viu os seus sonhos desmoronarem antes mesmo de começar com a Arrow McLaren. Um acidente de ciclismo na pré-temporada deixou-o de fora de combate, e a sua incapacidade de recuperar rapidamente levou a equipa a cortar laços após apenas quatro corridas, nunca lhe permitindo competir sob a sua bandeira. Callum Ilott e o campeão da F2, Theo Pourchaire, ocuparam o lugar com performances de destaque.
Santino Ferrucci Traz Drama a Detroit
Santino Ferrucci da AJ Foyt Racing provou que os ânimos podiam se exaltar tanto quanto os motores. Durante os treinos no notoriamente apertado circuito urbano de Detroit, Ferrucci saltou sobre uma parede de boxes para confrontar Kyle Kirkwood, desatando um ataque verbal recheado de palavrões que foi transmitido ao vivo na TV. O encontro rendeu a Ferrucci uma reprimenda severa dos oficiais e um pedido de desculpas público, mas não antes de o incidente se tornar um dos momentos mais comentados do ano.
A Regra de Dale Coyne e uma Revelação de Novato
A Dale Coyne Racing quebrou recordes ao rotacionar nove pilotos nas suas duas inscrições em 2024, um feito logístico que ultrapassou os limites do sistema de charter. Esta abordagem caótica levou à introdução da “Regra Dale Coyne” para 2025, limitando as equipas a três pilotos por carro por temporada. Apesar da rotatividade, a equipa deu a cinco novatos as suas estreias na IndyCar, mantendo os seus carros na pista e promovendo novos talentos.
O Ano Montanha-Russa da McLaren e a Surpresa de Kyffin Simpson
A Arrow McLaren enfrentou altos e baixos, com a vitória em St. Pete herdada por O’Ward a contrastar com as dificuldades da equipa em manter a consistência. No entanto, a chegada do novato Kyffin Simpson à Chip Ganassi Racing trouxe um vislumbre de emoção. Na sua corrida de estreia, Simpson estabeleceu a volta mais rápida, provando que a próxima geração de estrelas da IndyCar está pronta para brilhar.
Um Regresso a Milwaukee e Mensagens Mistas
O Milwaukee Mile fez um regresso triunfante ao calendário da IndyCar, proporcionando uma emocionante ação de doubleheader. Os fãs encheram as bancadas para um espetáculo nostálgico, mas moderno. Ironicamente, o CEO da Penske Entertainment, Mark Miles, minimizou o valor de revisitar antigos locais—enquanto estava em Milwaukee—um lembrete das estratégias contraditórias do desporto.
O que vem a seguir para a IndyCar?
A temporada de 2024 coloca a IndyCar numa encruzilhada. Embora os escândalos e o drama possam ter sido ouro em termos de audiências, também destacaram questões estruturais dentro do desporto. Com a introdução de novas regras para 2025 e um impulso mais unificado em direção a avanços tecnológicos, a série espera equilibrar entretenimento com integridade.
A temporada pode ter sido uma montanha-russa, mas uma coisa é certa: os fãs da IndyCar nunca tiveram tanto para discutir.
