O Taylor Barnard da NEOM McLaren está pronto para causar impacto na sua primeira temporada completa na Fórmula E, um passo que ele descreve como uma progressão natural na sua carreira. Depois de ter chamado a atenção na temporada passada como substituto da McLaren no E-Prix de Mónaco, Barnard deixou uma forte impressão com a sua habilidade e adaptabilidade, terminando em 14º lugar apesar do tempo limitado para se preparar. A sua performance destacada levou a conversações que rapidamente solidificaram o seu lugar na Fórmula E.
Refletindo sobre a decisão, Barnard partilhou: “Foi bastante fácil. Senti-me confortável com a McLaren—o ambiente, o apoio—tudo simplesmente encaixou. E, honestamente, a transição da Fórmula 2 para a Fórmula E não foi difícil. A Fórmula E percorreu um longo caminho na atração de jovens pilotos.”
A mudança de Barnard da Fórmula 2, onde conquistou a sua primeira vitória em Mónaco, sublinha o apelo que a Fórmula E tem para talentos emergentes. “Só existem 20 lugares na F1, e vê-se muitos pilotos presos como reservas ou pilotos de desenvolvimento, afastados das corridas ativas. Na Fórmula E, fazes parte de uma série profissional de alto nível onde realmente podes construir uma carreira.”
A temporada de estreia de Barnard irá emparelhá-lo com o veterano experiente Sam Bird, e ele reconhece o valor da experiência de Bird. “O Sam está na Fórmula E desde o início—um dos mais experientes no grid. Há tanto que posso aprender com ele, e a sua orientação tem sido inestimável.”
A corrida de alta intensidade e em espaços apertados da Fórmula E é algo que Barnard acolhe. “É roda a roda em cada evento, o que torna as corridas emocionantes. Berlim foi especial para mim, um verdadeiro teste de habilidade num ambiente caótico e competitivo. As corridas são difíceis, mas justas, e isso é o que as torna agradáveis.”
Os seus objetivos para a temporada são claros, mas realistas. “Vou ajustar-me conforme avançamos, dependendo do desempenho do carro. Mas acredito que podemos alcançar resultados fortes. Pontos, um pódio e até uma vitória—esse é o objetivo.”
Com o NEOM McLaren e o perfil crescente da Fórmula E, as ambições de Barnard alinham-se com uma série em ascensão. Ao entrar na garagem da McLaren em Woking, Barnard sente o peso do legado da equipa. “Fazer parte da McLaren—ver os carros históricos, os troféus—dá-me orgulho e confiança,” disse ele. “O nome McLaren pode ser novo na Fórmula E, mas é icónico nas corridas, e sinto-me honrado por fazer parte disso.”
Barnard está preparado para o desafio das exigências únicas da Fórmula E e da competição de alto risco. Com objetivos claros e um espírito determinado, o jovem piloto está pronto para deixar a sua marca no mundo das corridas elétricas.
