O drama em torno da condução implacável de Max Verstappen voltou a explodir após a sua intensa batalha em pista com Lando Norris no GP do México. O ex-piloto de F1 Ralf Schumacher expressou a sua desaprovação em relação ao estilo de “cão de rua” de Verstappen, criticando o campeão em título por assumir riscos agressivos contra o piloto da McLaren.
Pelo segundo domingo consecutivo, Verstappen e Norris encontraram-se envolvidos numa feroz disputa, mas desta vez, as voltas mudaram. Na volta 10, Norris conseguiu ultrapassar Verstappen pela parte exterior da Curva 4, garantindo a vantagem na tangente, apenas para ser empurrado para fora pelo holandês. A manobra não ficou sem punição, uma vez que Verstappen recebeu uma penalização de 10 segundos por forçar Norris a sair da pista — uma decisão que Schumacher considerou severa, mas justificada.
“Isso foi puramente intencional,” comentou Schumacher. “Max é simplesmente um cão de rua quando se trata de corridas. Ele está a assumir riscos totais aqui, e pode fazê-lo porque está a liderar o Campeonato do Mundo.”
Schumacher destacou a prontidão de Verstappen para defender a sua posição a todo o custo, impulsionado pela sua liderança confortável na classificação de pilotos. A recente queda da Red Bull para o terceiro lugar na classificação de construtores apenas aumenta a pressão, alimentando ainda mais a determinação de Verstappen em manter a sua dominância.
Schumacher também traçou comparações com o incidente em Austin uma semana antes, onde Norris enfrentou uma penalização de cinco segundos por uma manobra semelhante. Embora tenha reconhecido a disparidade, Schumacher admitiu que o empurrão agressivo de Verstappen no México foi significativamente mais intenso, causando ainda mais fricção numa rivalidade já tensa.
“A segunda situação envolveu contacto numa curva rápida. Foi mais severo da parte do Max, mas é necessário discutir o facto de que em Austin, houve apenas uma penalização de cinco segundos por ações semelhantes,” comentou Schumacher, reconhecendo a justeza da penalização à luz da abordagem mais agressiva de Verstappen desta vez.
As penalizações contribuíram, em última análise, para o sexto lugar de Verstappen, reduzindo a sua vantagem sobre Norris para 47 pontos. Com Verstappen sob crescente escrutínio e a Red Bull a enfrentar contratempos, as corridas restantes prometem confrontos de alto risco à medida que o holandês e os seus rivais se preparam para lutar até ao final da temporada.
