Szafnauer colaborando com grupo americano para lançar a 11ª equipe de Fórmula 1

No meio da temporada de F1 de 2023 e durante o fim de semana do Grande Prêmio da Bélgica, a Alpine fez um anúncio abrupto sobre a saída de Szafnauer, que foi dispensado juntamente com o Diretor Esportivo de longa data da equipe, Alan Permane. Ambos foram feitos bodes expiatórios diante das dificuldades enfrentadas pela equipe francesa. Desde então, Szafnauer tem mantido um perfil discreto, embora tenha feito algumas aparições no paddock da F1 em certas corridas. No entanto, descobriu-se que ele tem estado bastante ocupado durante esse tempo.
Em uma conversa com James Allen, do Motorsport.com, Szafnauer revelou com o que tem se ocupado desde que se separou da Alpine. O homem de 59 anos afirmou que não encontrou nenhuma posição dentro das dez equipes de F1 existentes que despertasse seu interesse. Ele explicou: “Sou um competidor e não há nada que eu goste mais do que competir. Portanto, voltar a um cargo onde não posso influenciar o nível de competitividade de uma equipe não me atrai. No entanto, se houver um cargo que me permita contribuir para o desenvolvimento, crescimento e recrutamento das pessoas certas para melhorar a vantagem competitiva de uma equipe, então eu estaria interessado. Infelizmente, com apenas dez equipes no esporte, muitos desses cargos já estão ocupados. Portanto, estou incerto sobre o número de oportunidades disponíveis.”Os sentimentos de Szafnauer são compreensíveis, especialmente considerando sua experiência com a Alpine, onde ele teve conflitos com a gestão da Renault em relação aos prazos necessários para o sucesso da equipe. Ele foi demitido antes de ter a chance de implementar seus planos. Ele continuou, “No entanto, também existe a possibilidade de uma 11ª e 12ª equipe. Isso poderia despertar meu interesse. Tenho colaborado com certas organizações na América do Norte que possuem o respaldo financeiro necessário para estabelecer uma 11ª equipe. É importante ressaltar que isso não se refere à Andretti, em referência à tentativa de Michael Andretti de entrar no esporte, que atualmente enfrenta inúmeros obstáculos e parece improvável que tenha sucesso. No momento, estamos no processo de estabelecer as bases para garantir que tenhamos tudo o que é necessário tanto para iniciar uma equipe quanto para obter uma inscrição. Portanto, essa também é uma perspectiva intrigante.”
Embora Andretti tenha recebido aprovação da FIA para estabelecer uma 11ª equipe, sua tentativa foi bloqueada pela Formula One Management. A organização alegou que a entidade americana não traria valor agregado ao esporte e provavelmente falharia. Além disso, a tentativa deles sofreu outro revés quando o presidente da FIA, Mohammed Ben Sulayem, voltou atrás em seu apoio anterior ao projeto Andretti-Cadillac.