O chefe da equipe McLaren, Andrea Stella, refutou a acusação de Max Verstappen de que Lando Norris estava envolvido em táticas de condução perigosas durante o Grande Prêmio da Áustria. Verstappen e Norris colidiram durante uma batalha acirrada pela liderança, com Verstappen se movendo em direção a Norris durante a frenagem na Curva 3. Ambos os pilotos sofreram furos como resultado, arruinando suas chances de vitória. Norris expressou sua raiva em relação a Verstappen, chamando suas ações de “desesperadas” e “imprudentes”. Verstappen, no entanto, argumentou que Norris vinha tentando manobras semelhantes ao longo da corrida e criticou seu estilo de pilotagem. Stella contestou as afirmações de Verstappen, afirmando que as tentativas de Norris de ultrapassar resultaram em ele diminuir a velocidade o suficiente para permanecer na pista ou comprometer sua própria trajetória de corrida. Stella enfatizou que Norris não estava “mergulhando” em Verstappen, mas sim explorando os limites da pista para fazer ultrapassagens. Ele também destacou que o traçado da Curva 3 encorajava tais manobras. Stella concluiu afirmando que a caracterização das ações de Norris por Verstappen como um “bombardeio” foi exagerada e imprecisa.
Stella concordou com o ponto de vista de Norris de que Verstappen estava errado por ser inflexível naquela situação específica, pois ela acredita firmemente que a batalha teria continuado nas voltas restantes.
“Tive uma conversa com Lando e li seus comentários”, expressou ela. “Acredito que ele fez pontos válidos ao afirmar que foi uma batalha intensa, mas não havia necessidade de ações tão desesperadas.
“Não devemos assumir que o mundo acabará se o carro de trás conseguir realizar a ultrapassagem com sucesso. Max, você terá sua própria chance. Não será o fim do mundo se ele conseguir fazer isso, pois ele merece.
“Esse é o tipo de mensagem que esperamos ver no futuro. Vamos evitar complicações adicionais.”
