Verstappen foi considerado responsável pelo incidente com Norris durante o Grande Prêmio da Áustria no domingo, resultando em uma penalidade de tempo de dez segundos. No entanto, essa penalidade teve pouco impacto, já que Verstappen terminou em quinto lugar, com o piloto atrás, Nico Hulkenberg, quase 20 segundos atrás. Em contraste, Norris se aposentou da corrida e não marcou nenhum ponto.
Tradicionalmente, as penalidades na Fórmula 1 têm sido baseadas nas regras, e não na gravidade do incidente. Stella, falando com a imprensa em Spielberg, questionou a justiça da penalidade de Verstappen considerando que ele conseguiu continuar correndo enquanto Norris não pôde. Stella reconheceu a complexidade da situação, destacando que os resultados podem variar de menores a maiores. Ele enfatizou a necessidade de reflexão e análise, sugerindo que a FIA deveria abordar esse caso como uma oportunidade de avaliar e melhorar o esporte.
Stella expressou sua insatisfação com a ineficácia da penalidade de dez segundos, pois permitiu que o piloto que eles estão tentando alcançar na classificação ganhasse 10 pontos. Ele acreditava que o incidente entre Verstappen e Norris destacou a necessidade de mudança na Fórmula 1, pois não foi um momento positivo para o esporte. Stella mencionou a polêmica final da temporada de Abu Dhabi de 2021, onde Verstappen e Hamilton se envolveram em uma batalha acirrada pelo título, e argumentou que Verstappen não havia sido adequadamente punido no passado por certas manobras defensivas.
Abordar a questão de forma honesta e implementar punições adequadas é crucial para evitar que incidentes semelhantes se repitam, segundo Stella. Ele enfatizou a importância de aplicar as regulamentações de forma eficaz, especialmente quando o resultado de um acidente leva a um carro ser forçado a sair da corrida. Stella citou casos anteriores de movimentação sob frenagem e ressaltou a necessidade de aplicar as regras de corrida para garantir justiça e diversão. Ele propôs que um aviso, como uma bandeira branca e preta, poderia ter sido suficiente no caso de Verstappen, instando à prudência ao fechar a porta para Norris.
(Reportagem de Agnes Carlier de Spielberg)
