Antigo Chefe da Equipe de Fórmula 1, Guenther Steiner, reconheceu que sua saída da Haas no final da temporada passada deveria ter acontecido mais cedo, em retrospecto. A Haas anunciou mais cedo neste ano que Steiner, que estava com a equipe desde o início, não teria seu contrato renovado como chefe da equipe. Gene Haas explicou que priorizar a engenharia dentro da estrutura da Haas foi o motivo para promover Ayao Komatsu como substituto de Steiner. Relatos indicaram que Steiner e Gene Haas tinham visões diferentes para o futuro da equipe americana, com Gene Haas contra aumentar seu investimento pessoal. Embora Steiner tenha admitido que isso foi uma surpresa, ele desde então aceitou que o momento certo era seguir em frente.
Em uma nova coluna no site da F1, Steiner escreveu: “A vida tem sido boa desde que deixei a Haas antes desta temporada.” Ele mencionou que nas últimas semanas foi a primeira vez em cerca de uma década que ele tirou um tempo de folga da F1. Steiner achou esse tempo benéfico. Ele acrescentou: “Quanto mais o tempo passa, mais consigo ver que fiquei na Haas por tempo demais. Quando você se afasta, ganha clareza e consegue ver o que precisa fazer. Enquanto está lá, está em negação, pensando que pode fazer quando não pode.
A Haas alcançou seu melhor resultado no Campeonato de Construtores em 2018, terminando em quinto lugar. No entanto, o desempenho da equipe caiu desde então e eles terminaram na parte inferior da classificação na última temporada. Steiner insinuou que perceber as limitações do modelo atual da Haas fez com que ele perdesse a fé em suas perspectivas de longo prazo. Ele disse: “Com o que tínhamos, ainda podíamos competir pelo sétimo, oitavo ou nono lugar, mas não podíamos lutar por pódios sem os mesmos recursos das outras equipes. Isso não é o que eu quero fazer na vida. Não quero me contentar com o sétimo lugar novamente. Quero poder competir na frente e lutar.”
Steiner também mencionou a Red Bull como exemplo, destacando a paciência e o planejamento de longo prazo necessários para alcançar seu nível de sucesso. Ele enfatizou a necessidade das condições certas e de um projeto adequado se ele voltasse a assumir um cargo de gestão na F1 no futuro. Steiner concluiu: “Eu voltaria para a F1 no futuro, mas precisa ser o projeto certo, feito da maneira certa.”
Durante o fim de semana do Grande Prêmio do Bahrein, Steiner fez sua primeira de oito aparições na televisão para a emissora alemã RTL, além de suas contribuições escritas no site da F1. Apesar da recente rotatividade de chefes de equipe na F1, Steiner insinuou que consideraria voltar a assumir um cargo de gestão em circunstâncias favoráveis. A Haas conquistou seu primeiro ponto da temporada sob a liderança de Komatsu na Arábia Saudita, graças às manobras estratégicas de Kevin Magnussen que permitiram a Nico Hulkenberg garantir o décimo lugar.
