O Campeonato Mundial de Resistência (WEC) poderá estar a receber o icónico Silverstone de volta ao seu calendário em 2027, marcando a primeira vez que o histórico circuito é incluído desde 2019. Este desenvolvimento surge em meio a planos para um calendário expandido, adicionando uma nona ronda ao campeonato.
Apesar de um WEC em crescimento, o calendário de 2026 deverá espelhar os horários do ano atual e do ano anterior. Esta decisão resulta do compromisso do WEC em equilibrar o crescimento com a responsabilidade fiscal, conforme delineado pelo CEO Frédéric Lequien em junho passado. Ele enfatizou a importância de considerar orçamentos enquanto se esforça para alcançar um público mais amplo através de oito corridas em cinco regiões.
No entanto, a temporada de 2026 verá um pequeno ajuste na programação da primeira corrida, os 1812 km do Qatar. Devido ao período do Ramadão, a corrida de abertura da temporada será adiada para o final de março, em vez do habitual slot de fevereiro. Esta mudança minimizará a lacuna entre os 1812 km do Qatar e as 6 Horas de Imola, agendadas para meados de abril sob contrato até 2028.
Surge a questão – por que razão Silverstone desapareceu do calendário do WEC? De 2012 a 2019, o circuito foi uma presença regular, até acolhendo a corrida de abertura da temporada várias vezes. No entanto, o desaparecimento da categoria LMP1 levou a uma redução das operações durante duas temporadas até à introdução das regulamentações Hypercar. Além disso, desacordos entre o campeonato e os promotores locais sobre a promoção do evento e a fixação de preços levaram a uma diminuição da assistência e, em última análise, à remoção de Silverstone.
Avançando para o presente, o WEC transformou-se numa potência global. Silverstone não pode dar-se ao luxo de ignorar o segundo maior campeonato mundial sancionado pela FIA, que conta com a participação de fabricantes de renome como Ferrari, BMW, Porsche, Toyota, Peugeot, Alpine, Cadillac e Aston Martin, entre outros. Além disso, a Genesis está prevista para se juntar ao campeonato no próximo ano. O WEC estabeleceu recordes de assistência em todos os circuitos que visitou na temporada passada, refletindo a sua crescente popularidade.
Da mesma forma, o WEC não pode ignorar a importância de retornar ao Reino Unido, um importante centro de desporto motorizado, e especificamente, Silverstone, o coração do ‘Motorsport Valley’. Após manter uma abordagem sensata de oito corridas em 2026, um plano mais ambicioso é antecipado para 2027, com a inclusão da Ford e McLaren a reforçar ainda mais a impressionante grelha de Hypercar.
A saúde financeira do WEC melhorou significativamente em comparação com há seis anos. Um movimento controverso, mas estratégico, foi o acordo com o Qatar, garantido até 2029, com o objetivo de facilitar um retorno a circuitos históricos. Após o bem-sucedido regresso de Interlagos em 2024, fãs e concorrentes ecoam o sentimento – é hora de Silverstone ocupar o seu lugar de direito no calendário do WEC.
A reintegração de Silverstone certamente entusiasmará muitos, especialmente os fãs puristas ansiosos por ver a sua disciplina querida reconectar-se com um circuito histórico. O legado de resistência de Silverstone remonta a 1976, quando acolheu o Campeonato do Mundo de Resistência pela primeira vez. O circuito assistiu a várias vitórias icónicas, incluindo as de John Fitzpatrick e Tom Walkinshaw num BMW 3.5 CSL, e múltiplas vitórias de Jacky Ickx e Jochen Mass num Porsche 935 de fábrica. O circuito tem sido uma parte significativa de grandes campeonatos de resistência 32 vezes desde 1976, e os fãs aguardam ansiosamente o seu regresso triunfante.
