Siegel entrou no carro #78 imediatamente após sair de seu veículo NXT na sexta-feira. A Juncos Hollinger Racing fez um anúncio pouco antes do início da primeira sessão de treinos livres de que Nolan Siegel estaria dirigindo o carro #78 na corrida da IndyCar neste fim de semana em Road America.
Siegel está substituindo Agustin Canapino, que esteve envolvido em uma situação infeliz ao longo da semana passada relacionada a ameaças feitas por seus fãs a Theo Pourchaire. O tratamento dessa situação tem sido um foco importante nos últimos dias, incluindo a curtida de Canapino em postagens nas redes sociais que pareciam encorajar as ameaças e sua própria postagem que minimizava a ideia de seus fãs ameaçarem outros pilotos.
A Arrow McLaren expressou sua insatisfação com a situação e encerrou sua relação comercial com a JHR há alguns dias. Com a remoção de Canapino do carro apenas uma hora antes do início dos treinos, as consequências estão se tornando cada vez mais sérias.
A declaração da JHR dizia: “Nolan Siegel estará dirigindo o carro nº 78 no lugar de Agustin Canapino, que estará dando uma pausa para o Xpel Grand Prix deste fim de semana. O abuso e assédio online que surgiram dos eventos desta semana criaram uma situação muito desafiadora para Agustin, a equipe e toda a base de fãs da IndyCar. A segurança de Agustin e dos demais competidores deve ser a principal prioridade. Qualquer forma de abuso, ódio e assédio é prejudicial para este esporte, e devemos priorizar o bem-estar mental e físico de nossos pilotos e competidores. A Juncos Hollinger Racing está trabalhando em estreita colaboração com a IndyCar para promover uma comunidade mais inclusiva para nossos fãs, pilotos e membros da equipe, visando tornar a IndyCar um esporte acolhedor para todos”.
Brad Hollinger, co-proprietário da JHR, também emitiu uma declaração afirmando: “O abuso online é inaceitável, e devemos garantir que nossos pilotos estejam mental e fisicamente preparados quando estiverem atrás do volante. Estamos entristecidos pelos eventos que levaram a essa situação”.
Não houve declarações de Brad Hollinger ou Ricardo Juncos na semana passada, sendo essa última a primeira citação atribuída a eles. Canapino está presente na pista neste fim de semana e foi visto filmando vídeos promocionais e autografando na área de paddock na sexta-feira. Aparentemente, ele planejava correr até a tarde de sexta-feira.
Siegel começou seu fim de semana participando do treino livre da IndyNXT e correu para a garagem da JHR assim que terminou com seu outro veículo. Não está claro neste momento se Siegel competirá tanto na corrida da IndyNXT quanto na da IndyCar neste domingo, embora se acredite que ele participará de ambas.
