Há um ano, o sonho de Shane van Gisbergen em Watkins Glen terminou em desilusão — um toque na parede do Bus Stop na última volta que lhe roubou a vitória.
Este ano? Sem erros. Sem misericórdia.
O assassino das pistas de estrada da Nova Zelândia deu uma verdadeira masterclass no Go Bowling at the Glen de domingo, conquistando a sua quinta vitória na NASCAR Cup Series — e um quarto triunfo consecutivo em pistas de estrada sem precedentes — com uma margem esmagadora de 11 segundos sobre Christopher Bell.
“Bom recuperar esta,” disse SVG na Victory Lane, exibindo o sorriso de um homem que acabou de ajustar contas antigas. “O carro estava incrível. Isto é o que se sonha. E sim, desta vez dei um metro extra àquela parede do Bus Stop.”
De Profundezas do Pelotão ao Controle Total
Não foi um passeio fácil. A começar ao lado do poleman Ryan Blaney, van Gisbergen lutou arduamente no início antes da estratégia da Fase 2 o fazer cair para o 22º lugar.
Mas o neozelandês não estava disposto a ficar enterrado. Com pneus mais frescos, ele foi cortando o pelotão, alcançando Blaney em apenas nove voltas e assumindo o controle na penúltima curva. A partir daí, ninguém conseguiu tocar-lhe.
No final ciclo de paragens, SVG tinha construído uma margem de 20 segundos. Mesmo quando Buescher ameaçou nas voltas finais, o #88 simplesmente aumentou o ritmo, estendendo a diferença de dois segundos para seis, e depois para dois dígitos.
Uma Vitória para os Registos
A vitória mantém van Gisbergen em um patamar raro — nenhum outro novato na história da NASCAR conseguiu quatro vitórias consecutivas em circuitos de estrada. E ele está a seguir os passos do seu compatriota das Supercars, Marcos Ambrose, que conquistou The Glen por duas vezes.
No entanto, esta vitória teve um significado especial. SVG pôde celebrar na Victory Lane com o seu pai Robert, que o acompanhará nas próximas três semanas.
“É incrível tê-lo aqui,” disse Shane. “Ele teve uns anos difíceis, por isso partilhar isto com ele é realmente especial.”
Bell Arrebata o Segundo, Buescher em Terceiro
Por trás da vitória avassaladora de SVG, Bell conquistou o segundo lugar de Buescher na volta final. William Byron e Blaney completaram o top cinco, enquanto grandes nomes como Kyle Larson viram as suas corridas desmoronar precocemente devido a problemas mecânicos.
Notavelmente, a corrida decorreu limpa até ao fim — sem cautelas tardias, sem reinícios, apenas velocidade pura.
Próximo: Guerra no Circuito Curto de Richmond
Com Watkins Glen conquistado e a redenção assegurada, van Gisbergen agora volta a sua atenção para o Cook Out 400 em Richmond. E dada a forma em que se encontra, é claro: seja em curvas à esquerda, à direita, ou ambas, o neozelandês não vai abrandar por ninguém.
