No mundo dos esportes a motor, houve inúmeros pilotos que seguiram caminhos diferentes para chegar à Fórmula 1. Enquanto alguns, como Max Verstappen e Lance Stroll, optaram por pular a série F2 devido ao seu talento excepcional e apoio financeiro, a maioria dos pilotos utilizou a F2 como um trampolim para seus sonhos na F1. Dos sete campeões da F2, apenas Charles Leclerc (2017) e George Russell (2018) conseguiram alcançar o sucesso no auge do automobilismo, vencendo corridas.
Além de Leclerc e Russell, o único outro campeão da F2 que atualmente tem um lugar na F1 é Oscar Piastri, que conquistou o título em 2021. Nyck de Vries (2019) e Mick Schumacher (2020) tiveram suas passagens pela F1, mas desde então seguiram em frente, enquanto Felipe Drugovich (2022) e o atual campeão da F1, Théo Pourchaire, ainda estão lutando para garantir um lugar permanente no topo do automobilismo.
Antes da criação da GP2 Series em 2005, o primeiro campeão de seu antecessor, o Campeonato Europeu de F2, foi Nico Rosberg em 2005. No ano seguinte, Lewis Hamilton emergiu como o chefe da Fórmula 1. Tanto Rosberg quanto Hamilton se tornaram campeões mundiais da F1, sendo que o último alcançou incríveis 103 vitórias e busca seu oitavo título inédito.
Outros campeões notáveis da GP2 Series que competiram posteriormente na F1 por pelo menos uma temporada incluem Timo Glock (2007), Nico Hulkenberg (2009), Pastor Maldonado (2010), Romain Grosjean (2011), Jolyon Palmer (2014), Stoffel Vandoorne (2015) e o campeão mais recente da GP2 Series, Pierre Gasly. Gasly é atualmente o único ex-campeão da GP2 Series que ainda está competindo ativamente na F1, ao lado de Hamilton.
A transição do Campeonato Europeu de F2 para a GP2 Series marcou um ponto de virada significativo na história do automobilismo. Em 11 de setembro de 2004, durante a corrida da Fórmula 3000 em Monza, a equipe Arden International, de Christian Horner, saiu vitoriosa com Vitantonio Liuzzi ao volante. Essa corrida marcou o fim do Campeonato Europeu de F2, que existia desde 1985.
Posteriormente, o início da era da GP2 começou em 2005, graças à visão de Bruno Michel e Flavio Briatore, com o apoio de Bernie Ecclestone. A GP2 Series introduziu um formato padronizado, com todos os pilotos competindo em carros idênticos, equipados com o mesmo motor, pneus e chassi. Essa série específica tinha como objetivo fornecer aos jovens pilotos aspirantes uma plataforma para mostrar suas habilidades e potencialmente seguir os passos de figuras lendárias como Michael Schumacher e Jim Clark.
Na primeira temporada da GP2 em 2005, houve 12 rodadas de corridas. Cada rodada consistia em uma corrida principal e uma corrida sprint, exceto pela rodada de Mônaco, que tinha apenas uma corrida principal. O grupo de pilotos incluía Scott Speed, da Califórnia, que era um júnior da Red Bull. Além disso, havia três pilotos que eram filhos de ex-campeões da F1: Nelson Piquet Jr., Mathias Lauda e Nico Rosberg. Os pilotos vinham de vários países ao redor do mundo, incluindo Argentina, Malásia, Turquia, Japão e Venezuela.
A primeira corrida da GP2 aconteceu em 23 de abril de 2005, no Autodromo Enzo e Dino Ferrari. O piloto francês Nicolas Lapierre garantiu a pole position, enquanto Ernesto Viso, da Venezuela, registrou a volta mais rápida. O vencedor da corrida foi Heikki Kovalainen, que foi campeão da Formula Renault 3.5 e gerenciado por Briatore.
Kovalainen teve um bom começo de temporada, vencendo três das primeiras cinco corridas principais. Rosberg, por outro lado, teve que esperar até a quinta rodada em Magny-Cours para conquistar sua primeira vitória na corrida sprint. Na segunda metade da temporada, Rosberg teve um desempenho excepcional, vencendo as próximas duas corridas principais em Silverstone e Hockenheimring.
Kovalainen manteve suas esperanças de campeonato vivas ao vencer a corrida sprint no circuito de Istambul e seguiu com uma vitória na corrida principal em Monza. No entanto, foi Rosberg quem acabou se tornando o primeiro campeão da GP2 ao vencer tanto a corrida sprint quanto a corrida principal na última etapa da temporada no Bahrein. Ele marcou um total de 120 pontos, com Kovalainen terminando em segundo lugar com 105 pontos.
O sucesso de Rosberg na GP2 lhe rendeu um lugar na Williams na Fórmula 1, a mesma equipe pela qual seu pai havia conquistado o campeonato mundial em 1982. Lewis Carl Hamilton, apoiado pela McLaren e Mercedes, juntou-se à ART Grand Prix para a temporada de GP2 de 2006, substituindo Rosberg.
A temporada de GP2 de 2006 consistiu em 11 rodadas, com Mônaco mais uma vez apresentando apenas uma corrida principal. A temporada começou em Valência sob o sol espanhol, e Piquet Jr., que estava em seu segundo ano de GP2 e era o favorito na pré-temporada, venceu a corrida de abertura. Em apenas sua segunda participação na GP2, Michael Ammermüller emergiu vitorioso na corrida sprint.
A terceira rodada no Nürburgring foi dominada por Hamilton, que venceu tanto a corrida principal quanto a corrida sprint. Ele continuou seu sucesso ao vencer a prestigiosa rodada em Mônaco, saindo da pole position, e depois triunfou em Silverstone ao vencer as duas corridas do fim de semana. Um dos destaques da rodada de Silverstone foi uma ultrapassagem entre Piquet Jr. e Clivio Piccione.
Embora Hamilton não tenha vencido novamente na GP2 após Silverstone, sua atuação mais impressionante do ano ocorreu na corrida sprint no circuito de Istambul. Apesar de rodar e cair para trás, ele conseguiu se recuperar e terminar em segundo lugar.
Apesar de Piquet Jr. ter vencido metade das últimas seis corridas, foi Hamilton quem acabou conquistando o título com 114 pontos, em comparação com os 102 pontos de Piquet Jr.
A temporada de 2007 da série de corridas da GP2 mais uma vez apresentou uma formação diversificada de pilotos de vários países, incluindo Rússia, Índia, Turquia e China, além dos competidores europeus e sul-americanos habituais. Com 11 rodadas, a corrida de Mônaco se desviou da tradição ao não incluir uma corrida sprint. No final da temporada, tanto Flavio Briatore quanto Ron Dennis expressaram sua decepção com a falta de talento entre os pilotos do grid. Esse sentimento foi apoiado pelo fato de que, dos mais de 30 pilotos que participaram da GP2 naquela temporada, apenas um piloto, Pastor Maldonado, conseguiu vencer um Grande Prêmio.
Timo Glock, um piloto alemão, emergiu como o campeão da GP2 Series em 2007, conquistando cinco vitórias sobre o brasileiro Lucas Di Grassi. O único triunfo de Glock na temporada ocorreu durante a corrida principal na Turquia. A Dallara, fornecedora exclusiva de chassis tanto para a atual Formula 2 quanto para sua antecessora GP2, introduziu um novo carro para 10 rodadas na temporada de 2008. Notavelmente, Mônaco sediou tanto corridas sprint quanto corridas principais pela primeira vez.
Além de Maldonado, outros 10 pilotos da temporada de 2007 seguiram para competir na Fórmula 1 com sucesso limitado. O prodígio do karting, Pantano, conquistou o campeonato com quatro vitórias, superando Bruno Senna. Os campeonatos da GP2 e F2 se tornaram etapas cruciais para os pilotos aspirantes antes de entrarem no mundo da Fórmula 1. Uma tendência predominante sugere que vencer o campeonato no primeiro ano geralmente leva a garantir um lugar em uma equipe respeitável no topo do automobilismo. Esse padrão é exemplificado por nomes como Nico Rosberg, Lewis Hamilton, Charles Leclerc, George Russell e Oscar Piastri, que conquistaram o título em suas primeiras tentativas. Não é surpresa que os pilotos que levaram dois ou mais anos para vencer o campeonato nesse nível tenham lutado para replicar o sucesso alcançado pelos campeões mencionados em seu primeiro ano.
Pierre Gasly, por exemplo, triunfou no campeonato durante sua segunda temporada completa, enquanto Nyck de Vries precisou de três anos para alcançar a mesma conquista. Mick Schumacher obteve a vitória em sua segunda tentativa. Em contraste, tanto Maldonado quanto Felipe Drugovich conquistaram o campeonato em seu quarto ano, enquanto Davide Valsecchi precisou de cinco temporadas para conquistar o campeonato da GP2.
No caso de Nico Hulkenberg, o piloto que anteriormente era gerenciado por Willi Weber, ele venceu o campeonato da GP2 em 2009 em sua primeira tentativa. Hulkenberg também havia alcançado sucesso nos campeonatos de F3 Euro e Formula BMW. Apesar de sua presença de uma década no mundo competitivo do automobilismo, Hulkenberg ainda não subiu ao pódio da Fórmula 1. Vale ressaltar que, na era da F1 dominada por indivíduos ricos, Hulkenberg conseguiu sustentar sua carreira sem um apoio financeiro significativo.
Por outro lado, pilotos como Valsecchi e Fabio Leimer, que venceram o campeonato da GP2 em 2012 e 2013, respectivamente, nunca tiveram a oportunidade de competir em um único Grande Prêmio. Stoffel Vandoorne, campeão da GP2 de 2015, teve uma carreira júnior semelhante à de Hamilton, vencendo vários campeonatos antes de chegar à Fórmula 1. No entanto, seu tempo no topo do automobilismo foi marcado por dois grandes contratempos, incluindo ser companheiro de equipe de Fernando Alonso e pilotar um carro equipado com um motor “GP2” insatisfatório.
A Fórmula 2, anteriormente conhecida como GP2, passou por uma mudança de nome para a temporada de corridas de 2017. A série reformulada viu dois campeões consecutivos estreantes, Charles Leclerc e George Russell, que ambos conquistaram vitórias na Fórmula 1. Esses pilotos talentosos estão prontos para se tornarem campeões mundiais assim que a dominância da Red Bull Racing e seu piloto estrela, Max Verstappen, chegar ao fim.
Além de Leclerc e Russell, Oscar Piastri se junta ao grupo de campeões estreantes. Embora ele possa não garantir um campeonato em seu carro cor de mamão, o piloto australiano tem o potencial de entregar resultados impressionantes se tiver um veículo competitivo.
Curiosamente, os únicos dois campeões mundiais que a GP2 produziu até agora são Nico Rosberg e Lewis Hamilton, ambos campeões nos primeiros anos da série. Também vale ressaltar que outros dois pilotos, que faziam parte do programa júnior da Red Bull, conquistaram campeonatos mundiais da Fórmula 1 sem nunca competir na GP2.
Sebastian Vettel, por exemplo, conquistou quatro campeonatos consecutivos da Fórmula 1 de 2010 a 2013. Antes de sua carreira na Fórmula 1, ele competiu brevemente na Formula Renault 3.5, conforme a recomendação de sua equipe.
A história parece se repetir, já que Max Verstappen está atualmente no caminho para conquistar seu quarto título consecutivo em um ritmo impressionante. Assim como Vettel, o talentoso holandês foi impulsionado para a Fórmula 1 pela mesma figura influente após apenas um ano no automobilismo de monoposto.
Em conclusão, seja na GP2 ou na Fórmula 2, Formula 3 ou Formula Renault 3.5, é evidente que os pilotos mais talentosos sempre chegarão ao topo.
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O piloto de Fórmula 1, Max Verstappen, conquistou uma vitória impressionante no Grande Prêmio de Mônaco no domingo. Verstappen, da equipe Red Bull Racing, liderou a corrida desde o início e cruzou a linha de chegada em primeiro lugar, garantindo sua primeira vitória no circuito de rua de Monte Carlo.
A corrida em Mônaco é conhecida por suas ruas estreitas e curvas desafiadoras, tornando-a uma das mais difíceis do calendário da Fórmula 1. Verstappen mostrou habilidade e determinação ao superar os obstáculos e se manter à frente dos seus concorrentes.
O segundo lugar ficou com o piloto da Mercedes, Lewis Hamilton, que lutou para acompanhar o ritmo de Verstappen durante toda a corrida. Hamilton conquistou pontos importantes para o campeonato, mas não foi capaz de desafiar o holandês pela liderança.
O terceiro lugar foi para o piloto da Ferrari, Charles Leclerc, que teve uma performance impressionante em sua corrida em casa. Leclerc, que é natural de Mônaco, emocionou os fãs locais ao subir ao pódio e garantir um resultado sólido para a equipe italiana.
A corrida em Mônaco também foi marcada por alguns incidentes. O piloto da McLaren, Lando Norris, foi forçado a abandonar a corrida após uma colisão com o piloto da AlphaTauri, Pierre Gasly. Norris estava em uma posição promissora antes do acidente e ficou frustrado com a situação.
No geral, o Grande Prêmio de Mônaco proporcionou uma corrida emocionante e cheia de ação para os fãs da Fórmula 1. Verstappen mostrou seu talento e determinação, garantindo uma vitória impressionante e se consolidando como um dos principais competidores do campeonato. A próxima corrida será realizada no circuito de Baku, no Azerbaijão, e os fãs estão ansiosos para ver o que acontecerá.
