As consequências da desastrosa temporada de Fórmula 1 de 2024 da Red Bull Racing continuam, com o vencedor de seis Grandes Prémios Sergio Perez a separar-se da equipa após uma campanha dececionante. Apesar de ter terminado em um surpreendente terceiro lugar no Campeonato de Construtores, Max Verstappen defendeu o seu ex-companheiro de equipa, culpando o carro inconsistente RB20 da Red Bull em vez de Perez pelas suas dificuldades.
Uma “Falha Miserável” para a Red Bull
A Red Bull entrou na temporada de 2024 como favorita após dominar os primeiros anos das regulamentações de efeito de solo. No entanto, o seu carro RB20 provou ser um pesadelo para a equipa, especialmente para Perez. Enquanto Verstappen conseguiu, de alguma forma, fazer o carro ser competitivo, assegurando 437 pontos, Perez teve dificuldades em se adaptar, terminando com apenas 152 pontos—muito abaixo das expectativas.
Apesar da diferença de desempenho de Perez, Verstappen insiste que o piloto mexicano não é o único culpado pelo fracasso da equipa.
“Para nós, claro, foi uma falha miserável,” admitiu Verstappen. “Por um lado, foi obviamente difícil para o Checo, e eu acho que não foi sempre culpa dele. Nós também tivemos um carro muito difícil na altura. Eu não quero, de forma alguma, criticá-lo, e posso dizer claramente que não foi toda a culpa dele se as coisas correram tão mal.”
O RB20: O Pesadelo de um Piloto
Os defeitos de design fundamentais do RB20 causaram dores de cabeça para ambos os pilotos. Enquanto o estilo de condução adaptável de Verstappen lhe permitiu extrair algum nível de desempenho, a rigidez e imprevisibilidade do carro tornaram quase impossível para Perez ter sucesso.
“O maior problema que tivemos esta temporada foi que a máquina não estava a funcionar,” explicou Verstappen. “Obviamente, eu conheço o estilo de condução do Checo. O carro que tivemos numa certa altura era muito difícil de conduzir. Foi assim para mim também, e isso não ajuda.”
Verstappen criticou ainda mais a falta de urgência da equipa em resolver os defeitos do carro, sugerindo que ajustes mais precoces poderiam ter ajudado Perez a obter melhores resultados.
“Devíamos ter começado a trabalhar nisso mais cedo, porque isso também o teria ajudado muito.”
Liam Lawson: O Próximo Grande Teste
Com a saída de Perez, a Red Bull depositou a sua confiança no jovem de 22 anos Liam Lawson, que assume um dos lugares mais pressionantes da Fórmula 1. A promoção de Lawson vem acompanhada de grandes expectativas, mas ele enfrenta a difícil tarefa de fazer parceria com Verstappen e navegar no RB21—um carro que pode herdar algumas das deficiências do RB20.
Enquanto Lawson entra na equipa com um hype significativo, a dominância de Verstappen e a reputação da equipa por ser severa com os segundos condutores levantam questões sobre se o jovem neozelandês conseguirá lidar com o desafio.
A Red Bull pode recuperar em 2025?
A temporada de 2025 representa um novo começo para a Red Bull, mas também vem acompanhada de um escrutínio elevado. Com um carro que teve dificuldades em oferecer consistência em 2024, a pressão estará sobre a equipa para fornecer a Verstappen e Lawson um pacote mais competitivo. Para Lawson, as apostas são ainda mais altas, uma vez que ele deve provar que pertence ao auge do automobilismo enquanto navega no intenso foco da competição ao lado de Verstappen.
Enquanto Verstappen refletia sobre os seus quatro anos com Perez, elogiou a sua forte parceria e lamentou as circunstâncias que levaram às dificuldades da Red Bull. O holandês enfrenta agora o desafio de liderar uma equipa em transição, enquanto Lawson tentará evitar tornar-se a mais recente vítima do implacável segundo lugar da Red Bull.
