Há mais uma marca chinesa a caminho do mercado português: na sequência das conversações com candidatos a seus parceiros comerciais em Portugal e Espanha, acaba de ser confirmado o nome da Salvador Caetano Auto enquanto vencedor da corrida para a representação da Zeekr na Península Ibérica, marca que se junta a outras, também oriundas da China, já representadas no nosso país pela empresa (BYD, XPeng, Dongfeng, Voyah, M-Hero e Farizon). O acordo agora firmado permitirá a introdução, nos dois países, a partir do segundo trimestre do ano, dos automóveis premium, com motorizações elétricas e híbridas plug-in, que fazem parte da oferta do fabricante criado pelo Grupo Geely só em 2021.
A Zeekr pretende posicionar-se como marca premium, capaz de destacar-se tanto pelo design de inspiração europeia (o seu Centro Europeu está localizado em Gotemburgo, na Suécia), como pela tecnologia avançada. Os modelos do construtor sedeado em Ningbo, na China, assentam na plataforma modular SEA (Sustainable Experience Architecture), utilizada pelas diversas marcas da Geely, nomeadamente Volvo, Polestar, Smart, Lynk & Co e Lotus. Trata-se de uma estrutura muito moderna, capaz de aceitar arquiteturas elétricas de 400 V e 800 V, tração traseira ou integral, distintas distâncias entre eixos e, ainda, a adoção de software que permite, por exemplo, o recurso a atualizações remotas OTA.
Nos Zeekr, a SEA sobressai, sobretudo, pelo seu contributo ativo para a dinâmica de condução, e para a potência e a velocidade de carregamento das baterias. Atualmente, na Europa, a marca chinesa conta com quatro modelos (Zeekr 001, Zeekr X, Zeekr 7X e Zeekr 7 GT), todos com motorizações 100% elétricas. Mas prevê-se uma mudança de estratégia. recentemente, na China, foram introduzidos os seus primeiros híbridos plug-in (Zeekr 9X e Zeekr 8X), e a marca admite lançar este tipo de motorizações também no Velho Continente, por facilitar a transição para a mobilidade elétrica, por permitir evitar o pagamento de tarifas exigido pela União Europeia (UE) aos automóveis elétricos chineses, e por existir procura para as mesmas em vários mercados da região.
Suécia, Noruega, Dinamarca, Países Baixos, Bélgica, Suíça, Grécia, Croácia, Eslovénia, Roménia, Bulgária e Alemanha foram os primeiros mercados da Zeekr na Europa, um roteiro diferente do habitual, uma vez que não privilegiou apenas os países na linha da frente no campo da eletrificação do automóvel. No entanto, para a divisão da Geely, a entrada em Portugal e Espanha representa passo importante na estratégia de expansão da operação na região. A Salvador Caetano Auto proporciona-lhe a oportunidade que perseguia, uma vez que está a trabalhar na criação de uma rede dedicada, e adaptada ao seu posicionamento premium, que obriga a “mimar” o cliente na experiência de compra, utilização e pós-venda.
“Portugal e Espanha são fundamentais para a nossa expansão europeia. A procura por automóveis elétricos na Península Ibérica tem aumentado muito consistentemente, apoiando-se tanto no desenvolvimento de infraestrutura de carregamento, como no interesse crescente pela mobilidade elétrica premium. A experiência e a capacidade operacional da Salvador Caetano Auto asseguram-nos a representação que ambicionamos”, referiu Lothar Schupet, da Zeekr Europe. Já para Sérgio Ribeiro, Administrador Executivo da Salvador Caetano Auto, e Diretor Executivo da Distribuição Automóvel Global, esta “parceria sólida permite que os consumidores de Portugal e Espanha possam comprar os inovadores automóveis elétricos da Zeekr. Pretendemos uma implementação rápida da marca, e prometemos excelência nos serviços, e uma experiência centrada nos clientes”.
