🔹 Nenhum piloto tinha conseguido chegar ao Championship 4 a partir de 47 pontos abaixo da linha de corte… até Ryan Blaney o fazer em 2024.
🔹 Penske brilha sob pressão, entregando desempenhos decisivos quando mais importa.
🔹 Mas será que isto é um brilho calculado ou apenas a imprevisibilidade do sistema de playoffs da NASCAR?
O Fenómeno Penske: Guardar o Melhor para o Fim?
A corrida milagrosa de playoffs de Ryan Blaney em 2024 não foi apenas uma casualidade—foi um testemunho da capacidade da Team Penske de atingir o pico no momento perfeito.
Com duas corridas restantes antes de Phoenix, Blaney estava enterrado 47 pontos abaixo da linha de corte, a encarar o que parecia ser probabilidades impossíveis. Mas a equipa No. 12 mudou o rumo, terminando em 2º lugar ou melhor nas próximas três corridas, incluindo uma vitória dominante em Martinsville que garantiu a sua vaga no Championship 4.
E não foi apenas Blaney. Joey Logano transformou-se numa bola de demolição nos playoffs, vencendo três corridas, enquanto os pilotos da Penske acumularam sete pódios durante a fase final.
Então… será que a Penske está intencionalmente a segurar-se durante a época regular para acelerar a fundo quando é preciso?
Blaney Explica: “Não Planeamos Assim”
Quando questionado sobre a tendência da Penske de aumentar a intensidade no final da temporada, Blaney insistiu que não é intencional.
“Sim, não é como se planeássemos fazer isso. Queremos vencer todas as semanas… Talvez não comecemos da melhor forma que desejamos, estamos um pouco atrasados, e chegamos onde queremos estar. É assim que os desportos motorizados funcionam, é assim que os desportos são.”
A temporada de 2024 da Penske foi um exemplo clássico desta montanha-russa.
🚨 2 de Junho: Austin Cindric vence em Gateway (a primeira vitória da Penske da temporada, após 15 corridas).
🚨 16 de Junho: Ryan Blaney vence em Iowa.
🚨 30 de Junho: Joey Logano vence em Nashville em quintuplicado tempo extra.
Uma vez que começaram a vencer, nunca mais pararam.
Porque o Método da Penske Funciona—E Porque o da JGR Não Funcionou
Blaney reconhece que a consistência é o objetivo, mas esfriar antes dos playoffs é pior do que um início lento.
“Preferia estar assim do que arrefecer ao longo do ano. Acho que isso apenas demonstra a determinação deste grupo. Mesmo que não estejas onde queres estar no início, vamos chegar lá.”
Ele não estava errado. Enquanto a Penske disparou, a Joe Gibbs Racing implodiu.
📉 Em Março, a JGR tinha duas vitórias (Bell, Hamlin).
📉 Em Abril, Hamlin tinha mais duas, e a JGR parecia imparável.
📉 Depois? Silêncio.
Quando Christopher Bell venceu em New Hampshire em Junho, a JGR estava a navegar. Mas depois disso? Zero vitórias. Nenhum dos seus pilotos chegou ao Championship 4 pela primeira vez na era dos playoffs.
Foi uma lição brutal em timing. A Penske teve momentum no momento certo, enquanto a JGR atingiu o pico demasiado cedo.
Sistema de Playoff ou Pura Habilidade?
A dominância tardia da Team Penske é uma obra-prima estratégica ou apenas uma exploração do formato de playoff?
✅ O sistema de playoff recompensa os pilotos que se destacam sob pressão.
✅ Os pilotos da Penske têm a resistência mental para executar em momentos críticos.
✅ A dominância da JGR no início da temporada não significou nada quando mais importava.
A NASCAR é um desporto de margens finas, e a Penske decifrou o código.
Pensamentos Finais: Podem Blaney e Penske Repetir em 2025?
🔥 A corrida de conto de fadas de Ryan Blaney em 2024 provou que tudo é possível no formato de playoffs de alto risco da NASCAR.
🔥 A capacidade da Team Penske de se elevar à ocasião é inigualável—mas conseguem sustentar essa magia ao longo de uma temporada completa?
🔥 A JGR estará desesperada por redenção. Conseguem resolver as suas dificuldades no final da temporada e parar a dominância da Penske nos playoffs?
💬 O que achas? A magia da Penske no final da temporada é uma estratégia calculada ou é apenas como os playoffs se desenrolam? Deixa os teus pensamentos nos comentários abaixo!
