A época de 2024 da NASCAR Cup Series está a trazer mudanças monumentais para Ricky Stenhouse Jr. e a sua equipa. Após a saída do patrocinador principal Kroger para a RFK Racing, a JTG Daugherty Racing está a rebranding como HYAK Motorsports para a temporada de 2025. Apesar dos desafios, Stenhouse Jr. mantém-se otimista quanto ao futuro da equipa e focado em recuperar a sua vantagem competitiva.
Um novo capítulo para Stenhouse e HYAK Motorsports
A rebranding marca uma mudança significativa para a organização, mas Stenhouse Jr. vê isso como uma oportunidade de crescimento. Falando sobre a transição, o vencedor da Daytona 500 de 2023 enfatizou o compromisso da equipa em manter a continuidade enquanto fortalece áreas chave.
“Obviamente, temos uma grande mudança na organização,” disse Stenhouse Jr. “Podemos olhar para isso de várias maneiras, mas estamos a ver como uma oportunidade. Tudo está um pouco mais consolidado, e mantivemos os mesmos ótimos colaboradores, os mesmos membros da equipa, e os nossos processos permanecerão os mesmos.”
Stenhouse Jr. destacou a adição de novos membros fortes na equipa como um passo crucial para reforçar o seu desempenho na próxima temporada. O campeão da série Xfinity por duas vezes expressou confiança na capacidade da sua equipa de construir carros mais rápidos e melhorar os seus resultados na pista.
Aiming to recapturar o sucesso de 2023
Refletindo sobre os altos e baixos da equipa, Stenhouse Jr. identificou a temporada de 2023—destacada pela sua vitória nas Daytona 500 e pela qualificação para os playoffs—como o parâmetro para os seus objetivos de desempenho. Ele admitiu que a temporada de 2024 não correspondeu às expectativas e enfatizou a determinação da equipa em voltar à sua melhor forma sob a bandeira da HYAK Motorsports.
“Todos nós na HYAK Motorsports estamos definitivamente a olhar para a frente e a tentar recuperar o nosso desempenho para o nível que alcançámos em 2023,” disse Stenhouse Jr. “Começar com uma vitória nas Daytona 500 foi enorme, mas também tivemos uma média de um 14º lugar durante a maior parte da temporada regular. Isso é algo que queremos recuperar e melhorar.”
Reconstruir a confiança após a saída da Kroger
Perder um patrocinador principal de longa data como a Kroger é um desafio para qualquer equipa, mas Stenhouse Jr. acredita que a HYAK Motorsports pode transformar a adversidade em motivação. Ele mantém-se firme na sua determinação de alcançar resultados que poderiam fazer a Kroger arrepender-se da sua saída.
“Seria realmente especial oferecer um desempenho forte no nosso primeiro ano como HYAK Motorsports,” disse Stenhouse Jr. “O nosso objetivo é encontrar a consistência que tivemos em 2023 e mostrar que somos capazes de competir ao mais alto nível.”
O que espera a HYAK Motorsports?
À medida que a equipa entra na sua era rebatizada, o foco estará no desenvolvimento de carros competitivos, na promoção da consistência e na prova de que podem prosperar apesar dos desafios. Para Stenhouse Jr., a temporada de 2025 é uma oportunidade para redefinir expectativas e construir um legado para a HYAK Motorsports.
Com uma nova liderança, energia renovada e uma mentalidade determinada, a próxima temporada promete para a equipa rebatizada. Todos os olhares estarão em Stenhouse Jr. para ver se ele consegue recuperar a sua forma de playoff e liderar a HYAK Motorsports para uma nova era de sucesso.
