Daniel Ricciardo, o piloto australiano da equipe de Fórmula 1 RB, rejeitou a ideia de que suas dificuldades em 2024 são semelhantes às suas dificuldades anteriores com a McLaren. Ricciardo ingressou na McLaren em 2021 com altas expectativas, mas não conseguiu acompanhar seu companheiro de equipe Lando Norris e acabou sendo dispensado após a temporada de 2022. Dada uma segunda chance com a equipe irmã da Red Bull, Ricciardo esperava um bom começo com a equipe RB reformulada este ano. No entanto, ele consistentemente se classificou atrás de seu companheiro de equipe Yuki Tsunoda nas três primeiras etapas e ainda não marcou pontos, sendo sua melhor posição um 12º lugar.
Apesar de estar perplexo com seu desempenho em comparação com Tsunoda em Melbourne, Ricciardo continua otimista de que suas dificuldades não são as mesmas de seu tempo na McLaren. Ele reconhece que precisa melhorar sua downforce e aderência traseira, mas também destaca suas dificuldades em curvas de alta velocidade em Melbourne e na Arábia Saudita. Embora a equipe tenha feito ajustes para resolver os problemas na Arábia Saudita, o problema persistiu em Melbourne, especialmente nas Curvas 9 e 10. Ricciardo enfatiza a importância de se manter focado e não deixar que conselhos externos o distraiam de trabalhar com seus engenheiros.
Durante a pausa entre as corridas, Ricciardo e seus engenheiros examinaram minuciosamente o chassi VCARB 01 para garantir que não houvesse problemas significativos. Eles fizeram mudanças após a corrida na Arábia Saudita e planejam fazer ajustes adicionais para a próxima corrida na China. A equipe quer garantir que tudo esteja em ordem e que eles não tenham negligenciado nenhum problema potencial. Ricciardo reconhece que se sente um pouco atrás em comparação com o ano passado, apesar de ter uma melhor preparação e mais experiência com o carro e a equipe. O objetivo é eliminar quaisquer fatores que possam estar afetando seu desempenho e que estejam além do controle deles.
Questionado sobre o assunto de solicitar um novo chassi, Ricciardo afirmou: “Eu definitivamente abordei isso. Apenas, mais uma vez, para garantir.
“No passado, houve uma pequena variação. Estou na Fórmula 1 há muito tempo, mas você pode descobrir algumas diferenças.
“Então, isso certamente foi algo que eu trouxe a possibilidade, se eu ainda estiver lutando antes de simplesmente me dizerem que sou terrível, vamos pelo menos resolver isso e colocar tudo para descansar.”
A RB tem um assoalho atualizado para a corrida deste fim de semana em Suzuka, na tentativa de manter a sexta posição no campeonato, mas Ricciardo adverte que isso trará melhorias mínimas.
“Não estamos menosprezando isso, mas essa é uma pequena adição”, ele aconselhou.
“Não é algo que revolucionará o carro, mas é um pouco aqui e ali, então isso será agradável e temos mais algumas coisas a caminho para as próximas corridas.
“Cada pequena melhoria ajuda e importa, e na batalha do meio-campo em que estamos envolvidos, se isso nos der meio décimo, é algo que aceitaremos com prazer.”
