Nas etapas finais da corrida do Bahrain no último sábado, Tsunoda e Ricciardo se encontraram fora dos pontos, em 13º e 14º lugar, respectivamente. Tsunoda estava com pneus duros, enquanto Ricciardo estava com pneus macios. Tsunoda tentou ultrapassar o Haas de Kevin Magnussen pelo 12º lugar, mas não teve sucesso. A Red Bull (RB) então decidiu trocar os carros, dando a Ricciardo a chance de passar Magnussen com seus pneus macios. Tsunoda expressou sua insatisfação com as ordens da equipe e se recusou a ceder sua posição ao seu companheiro de equipe. No entanto, na volta de desaceleração, Tsunoda parecia se aproximar agressivamente de Ricciardo na Curva 8, fazendo com que Ricciardo fizesse uma manobra rápida para evitar uma colisão com o carro VCARB 01 da equipe irmã. Ricciardo claramente não ficou impressionado e expressou sua frustração pelo rádio da equipe. Em uma entrevista após a corrida, Ricciardo reconheceu o incidente e sugeriu que as ações de Tsunoda foram devido à sua frustração com a decisão da equipe. Ricciardo também enfatizou a importância de maximizar suas chances de pontuação, especialmente considerando sua posição na corrida. Apesar do incidente, Ricciardo admitiu que não eram fortes o suficiente para garantir pontos na corrida. Ele permaneceu otimista, reconhecendo que é uma temporada longa e que eles vão se reagrupar e se concentrar na próxima corrida em Jeddah. Um vídeo do incidente foi compartilhado nas redes sociais.
Tsunoda compartilhou sua perspectiva com a imprensa, afirmando: “Eu estava prestes a ultrapassar Magnussen. Precisamos analisar o raciocínio deles, honestamente, eu não compreendo isso.
“Para ser franco, eu não sei”, respondeu Tsunoda quando questionado se estava insatisfeito com as ordens da equipe. “Eu estava fora dos pontos.
“Eu estava no processo de ultrapassar Magnussen, estávamos lado a lado na reta principal, e houve uma troca de pilotos nas últimas voltas. Então, sim, honestamente, eu não entendi o que a equipe estava pensando. Eu preciso entender o…processo de pensamento deles, mas até agora, ainda não compreendo”, ele elaborou.
Quando informado que Ricciardo estava a menos de um segundo atrás dele, Tsunoda acrescentou: “Eu também estava em segundo [atrás do carro da frente] e estava apenas ultrapassando Magnussen. E ele também não ultrapassou Magnussen.
“Então, sim… Precisamos avaliar o raciocínio deles, para ser honesto, eu realmente não entendo”, concluiu o piloto japonês.
O CEO da Red Bull, Peter Bayer, refletiu sobre a questão da ordem da equipe no Bahrain, afirmando à Motorsport.com: “Em relação à situação da ordem da equipe, sim, discutimos isso.
“Informamos Yuki e dissemos: ‘Olha, você precisa ultrapassar Magnussen e, se não conseguir, teremos que trocar de posição.’ Ele teve duas voltas e não conseguiu. Então decidimos trocar. Tivemos uma discussão com ele”, concluiu Bayer.
(Reportagem adicional de Agnes Carlier)
