Rajah Caruth, uma estrela em ascensão na NASCAR, está a preparar-se para um momento crucial na sua carreira ao subir para o Chevrolet No. 17 da Hendrick Motorsports no Kansas Speedway na próxima corrida da Xfinity Series. Esta sensação de 23 anos, conhecida pela sua determinação e talento, não está apenas a competir por pontos; está a correr para fazer uma declaração.
Num anúncio eletrizante, Caruth expressou o seu entusiasmo por voltar à pista onde anteriormente demonstrou as suas habilidades, afirmando: “Sinto-me extremamente entusiasmado e grato pela oportunidade. Cresci tanto desde a última vez que saí deste edifício.” A sua paixão pelo tri-oval do Kansas é palpável, e ele pretende aproveitar as suas experiências passadas para garantir um resultado entre os 10 primeiros, algo que lhe tem escapado nas suas saídas anteriores na Xfinity.
A jornada de Rajah no panorama da NASCAR é nada menos que notável. Ele deixou a sua marca durante a final de 2023 da Truck no Phoenix Raceway, terminando em 14º lugar—o seu segundo melhor resultado na Xfinity Series. A corrida que se aproxima será a sua 22ª participação na série, e é evidente que ele está ansioso para melhorar as suas prestações passadas. Caruth teve dificuldades anteriormente no Kansas, terminando fora do top-20 em duas corridas em 2025, mas está pronto para mudar o rumo.
Ele traz uma vasta experiência para a mesa, tendo competido em 10 corridas nas séries ARCA, CRAFTSMAN Truck e Xfinity em Kansas. A sua melhor classificação neste desafiador oval de 1,5 milhas ocorreu durante uma corrida da ARCA em 2022, onde impressionantemente garantiu o segundo lugar. Refletindo sobre a sua jornada, Caruth comentou: “Acredito que a minha experiência acumulada ao longo dos últimos anos na Truck Series, juntamente com a minha participação parcial na Xfinity, me posicionará para correr na frente e, espero, ter uma boa corrida.” A sua admiração pela pista é evidente, ao notar: “Kansas é uma pista que eu amei desde a primeira vez que estive lá na ARCA. A criatividade que se pode ter vai brilhar numa pista assim.”
Com o experiente chefe de equipa Adam Wall a guiar a equipa No. 17 para duas vitórias esta temporada em Bristol e Charlotte, o palco está montado para Caruth fazer um regresso impactante. Os seus sucessos recentes não só elevaram o seu estatuto, mas também o tornaram um farol de esperança para a diversidade no desporto—ele é apenas o terceiro piloto afro-americano a conquistar uma vitória numa corrida de série nacional, seguindo as lendas Wendell Scott e Bubba Wallace.
Atualmente classificado em oitavo lugar nas classificações dos playoffs da Truck de 2025, Caruth detém uma ligeira vantagem de 14 pontos acima da linha de corte enquanto se aproxima de uma corrida de eliminação crítica. Depois de conquistar a sua segunda vitória na carreira em Nashville, a pressão aumenta à medida que o pelotão se prepara para reduzir de 10 para oito pilotos. As apostas são altas à medida que se dirige para o New Hampshire Motor Speedway, um local onde ainda não correu.
Na próxima semana, Caruth juntará-se a uma seleção de pilotos de elite na Xfinity Series, incluindo nomes notáveis como Corey Day, Alex Bowman, Kyle Larson, Chase Elliott, William Byron e Jake Finch. À medida que a expectativa aumenta para a corrida do Kansas, todos os olhares estarão virados para Rajah Caruth enquanto ele procura aproveitar esta oportunidade de ouro e gravar ainda mais o seu nome nos anais da história da NASCAR. Conseguirá ele estar à altura da situação e garantir um tão desejado lugar entre os 10 primeiros? Fãs e críticos estão ansiosos para descobrir!
