A Abu Dhabi Autonomous Racing League tem sido alvo de muita especulação em relação à equipe da Haas Formula 1 para 2025. O lugar de Ollie Bearman na equipe tem sido amplamente assumido, mas a identidade de seu companheiro de equipe permanece incerta. Esteban Ocon e Valtteri Bottas têm sido considerados para a posição, sendo Carlos Sainz o fator decisivo.
A decisão de Sainz determinará quais assentos estão disponíveis para Ocon e Bottas. No entanto, suas opções não são idênticas. Ocon não é um candidato para a Alpine, a equipe da qual ele estará saindo no final do ano, enquanto Bottas está ansioso para sair da Sauber/Audi. Ambos os pilotos estão na disputa por um lugar na Williams, mas Bottas é visto como o favorito. A Sauber/Audi, por outro lado, não parece ter pressa em garantir Ocon como uma opção de reserva caso percam Sainz.
É por isso que a Haas é vista como o destino mais provável para Ocon. No entanto, se Bottas, Sainz e Ocon conseguirem assentos na Alpine, Audi e Williams, respectivamente, a Haas pode não ter escolha a não ser manter Kevin Magnussen. Isso seria uma decepção para a Haas, já que as outras opções disponíveis são melhorias em um piloto com o qual eles estão familiarizados. A escolha do companheiro de equipe de Bearman é importante tanto para o piloto quanto para a equipe.
A Haas está atualmente se saindo bem no meio do pelotão, mas a saída de Nico Hulkenberg deixou uma lacuna que precisa ser preenchida. Embora se espere que Bearman seja um piloto forte, ele não pode liderar a luta no meio do pelotão sozinho. Ele precisará do apoio de um companheiro de equipe que possa marcar pontos consistentemente e incentivá-lo a maximizar o potencial do carro semana após semana. Essa era a função que Hulkenberg desempenhava para a Haas, já que Magnussen não era capaz de explorar totalmente as capacidades do carro. Contratar um piloto como Bottas ou Ocon seria uma melhoria, embora não estejam no nível dos pilotos de elite.
Se Magnussen permanecer na Haas, seria uma oportunidade perdida para uma formação renovada e uma melhoria geral. No entanto, sua experiência forneceria um contrapeso para o novato Bearman e serviria como um ponto de referência para seu desempenho. Embora Magnussen não seja uma superestrela, ele é uma quantidade conhecida e melhor do que um piloto fraco da F1. Isso estabelece um alvo claro para Bearman ser levado a sério a partir de 2025 em diante.
Bearman, sem dúvida, estará determinado a superar seu companheiro de equipe, mas a qualidade desse companheiro de equipe moldará a narrativa em torno de seu desempenho e como equipes como Haas e Ferrari o avaliarão.
