O piloto da Red Bull, Liam Lawson, está previsto para arrancar do P20 no próximo Sprint do GP da China, após uma sessão de qualificação desafiadora em Xangai. Lawson atribuiu a sua posição de partida menos do que ideal a pneus que estavam “demasiado quentes” durante a sua última volta rápida em SQ1. Esta condição impediu as suas tentativas de melhorar o seu tempo inicial, deixando-o em último lugar na grelha.
O colega de equipa de Lawson na Red Bull, Max Verstappen, quatro vezes Campeão do Mundo, deverá arrancar da primeira fila no Sprint de sábado. Enquanto isso, Lawson, que está a realizar a sua corrida inaugural no Circuito Internacional de Xangai, ocupará a sua posição na cauda da grelha. Apesar de ter registado um tempo que inicialmente o levou a SQ2, Lawson viu-se superado pelos seus rivais que conseguiram melhorar os seus tempos na segunda tentativa, aproveitando os pneus médios exigidos para a sessão.
Após a sua saída, Lawson dirigiu-se à rádio da equipa, transmitindo ao engenheiro de corrida Richard Wood: “Amigo, lamento muito, mas honestamente não consegui aquecer os pneus.” Esta foi uma admissão de que as temperaturas dos seus pneus não diminuíram durante a sua volta ‘fresca’, levando-o a iniciar a sua volta de ‘empurrar’ com pneus excessivamente quentes.
Os problemas do piloto da Red Bull foram agravados quando ele entrou demasiado fundo nas Curvas 9 e 10, tocando no gravilha e, assim, terminando a sua participação na sessão. Refletindo sobre a infeliz reviravolta dos acontecimentos, Lawson afirmou: “Portanto, é obviamente uma pena. Acho que, a partir de um ponto de partida, não foi tão mau, a primeira volta foi razoável, e depois estávamos apenas a tentar construir a partir daí, mas ficámos na pista a tentar arrefecer os pneus.”
Lawson admitiu que teve dificuldades em baixar as temperaturas dos pneus no início da segunda volta, afirmando: “começámos demasiado quentes e depois, ao longo da volta, simplesmente tive dificuldades. É frustrante.” Ele expressou a sua desilusão com as circunstâncias frustrantes que levaram à sua saída precoce, apesar de um bom início nas qualificações. “O nosso ritmo deveria estar muito mais acima do que onde estamos,” acrescentou, apontando para o potencial da equipa.
Apesar do contratempo, Lawson mantém-se otimista em relação à próxima corrida sprint, onde espera aprender e melhorar. Ele também está ansioso por outra oportunidade de qualificação após a Sprint, com a qualificação do Grande Prémio da China agendada para a tarde de sábado em Xangai. O jovem piloto aspira a oferecer uma performance muito melhor nas qualificações, visando uma melhor posição na grelha.
