À medida que a emocionante conclusão da temporada da NASCAR Cup de 2024 se aproxima, o foco muda para Las Vegas, onde a Rodada de 8 irá determinar quais pilotos avançam para o Campeonato 4. Com oito pilotos ainda em competição—três deles ex-campeões—a concorrência é feroz, e todos estão a lutar por uma oportunidade de conquistar o prémio máximo da NASCAR.
O ex-campeão da Cup Series, Kevin Harvick, comentou sobre os concorrentes durante um episódio recente do seu podcast, oferecendo uma previsão ousada sobre quais quatro pilotos acredita que alcançarão o confronto final.
As Escolhas de Harvick: Byron, Larson, Bell e Reddick
Harvick primeiro escolheu dois destaques da Hendrick Motorsports—William Byron e Kyle Larson—junto com Christopher Bell e Tyler Reddick da Toyota. Ele citou o potencial de Reddick para brilhar nas pistas restantes, particularmente com a sua força em circuitos de 1.5 milhas.
“Eu acho que, para mim, William Byron, Kyle Larson, Christopher Bell e Tyler Reddick. Apenas acho que Reddick vai conseguir fazer isso em uma dessas duas pistas de corrida,” explicou Harvick. “Não vejo [Joey] Logano e [Ryan] Blaney a terem a velocidade.”
Chase Elliott: Consistência Acima da Dominância
Embora muitos vejam Chase Elliott como uma presença formidável nos playoffs, Harvick apontou que, apesar da sua consistência, Elliott não demonstrou a dominância necessária para garantir um lugar no Campeonato 4.
“Elliott tem sido muito consistente e teve acabamentos de qualidade, mas simplesmente não vi essa dominância por parte daqueles três rapazes,” disse Harvick.
Um Coringa: Denny Hamlin
Harvick também mencionou Denny Hamlin como o coringa na equação dos playoffs. Apesar de ter escolhido Hamlin como o seu favorito ao campeonato no início da temporada, Harvick mostrou hesitação, citando as dificuldades de Hamlin. No entanto, no final, Harvick não conseguiu ir contra a sua própria escolha pré-temporada.
“Eu sei que ele é a minha escolha para o campeonato, mas acho que vai ser difícil para ele se não vencer Martinsville,” admitiu Harvick. “Portanto, o meu dilema neste momento é, deixo Tyler Reddick lá e digo que ele é o meu rapaz? Tenho que ir com Denny Hamlin, certo? Não posso ir contra a minha escolha.”
Em última análise, Harvick decidiu trocar Reddick por Hamlin, embora tenha reconhecido que se sentia menos confiante em relação a essa decisão.
Kyle Larson: A Escolha de Harvick para Las Vegas
Olhando para Las Vegas, Harvick depositou a sua confiança em Kyle Larson e na equipa nº 5, elogiando a performance dominante de Larson no Roval e apoiando a sua velocidade à medida que se dirigem para Sin City.
“É difícil ir contra Kyle Larson,” disse Harvick. “Ele ganhou a primeira corrida lá, dominou esta última semana, por isso vou manter-me nesse comboio de Kyle Larson e Cliff Daniels enquanto eles voltam a Las Vegas.”
A Equipa Penske Vai Surpreender?
Embora as previsões de Harvick reflitam os favoritos atuais, Joey Logano e Ryan Blaney da Equipa Penske continuam a ser adversários formidáveis. Logano, um campeão do passado, e Blaney, conhecido pelas suas performances decisivas, ainda podem mudar o rumo dos acontecimentos e arruinar a festa do Campeonato 4 de Harvick.
À medida que a temporada da NASCAR Cup atinge o seu clímax, as escolhas de Harvick oferecem muita intriga, mas com tanto em jogo, tudo pode acontecer. Fique atento enquanto o grupo se reduz, e a luta pelo título da Cup de 2024 aquece em Las Vegas.
