Pratt Miller Motorsports está a avançar com planos para deixar uma marca indelével na categoria de corridas LMP2. Este desenvolvimento recente surpreendeu muitos quando apareceram na lista de entradas de 2025 para o WeatherTech SportsCar Championship organizado pela IMSA. Apesar de um início desafiante, a organização de desportos motorizados está ansiosa por estabelecer um programa de protótipos de topo nos próximos dias.
Marc Maurini, o Gestor de Programa da Pratt Miller Motorsports, partilhou os seus planos ambiciosos, afirmando com firmeza que estão aqui para ficar nas corridas de protótipos. Embora aspirem a, em última instância, entrar na classe superior, Maurini expressou satisfação com a sua posição atual na LMP2. Ele enfatizou que a equipa está determinada a alcançar o sucesso nesta classe antes de considerar uma transição para um nível superior.
A Pratt Miller não é estranha às corridas de protótipos. São renomados pela sua parceria com a General Motors e a Corvette Racing. No entanto, o seu repertório de corridas vai além disso. A Pratt Miller foi a força motriz por trás do Chevrolet Intrepid GTP, que começou a correr na IMSA em 1991. Também contribuíram para o design da carroçaria dos Corvette Daytona Prototypes no início dos anos 2010, durante os últimos anos do Grand-Am e na era da série unificada da IMSA.
A base para a incursão da Pratt Miller na LMP2 foi estabelecida quase um ano antes da sua primeira corrida em Daytona. De acordo com Maurini, as discussões com John Doonan, Presidente da IMSA, começaram já em março de 2024. No entanto, só foi a meio de setembro que puderam iniciar planos concretos, uma vez que finalmente tiveram garantida uma entrada. Isto levou a uma tempestade de atividade, incluindo a aquisição de transportadores, camiões, reboques, carros e equipamentos. No início de novembro, estavam prontos para o seu primeiro teste em pista.
O projeto LMP2 da Pratt Miller não desviou significativamente recursos da sua equipa principal de Corvette. Maurini revelou que apenas três pessoas do programa Corvette foram transferidas para o novo empreendimento. O resto da equipa é composto por contratações externas, recrutamentos internos e indivíduos de outras áreas da Pratt Miller Motorsports. Esta abordagem garantiu que o programa Corvette se mantivesse inalterado e bem-sucedido.
Apesar da vasta experiência, a equipa reconhece a acentuada curva de aprendizagem que enfrenta na LMP2. Maurini, que passou de engenheiro-chefe das operações de corrida da Chevrolet na IndyCar para liderar o programa Corvette Racing, e agora para chefiar todas as operações de corrida na Pratt Miller, reconhece a competitividade da classe LMP2 este ano. O seu objetivo é não apenas vencer corridas e campeonatos, mas também ganhar o respeito dos seus concorrentes.
A corrida de estreia da equipa em Daytona foi marcada por um infeliz acidente de múltiplos carros envolvendo o piloto Bronze Chris Cumming. Um vazamento de óleo também levou à aposentadoria do No. 73 ORECA 07 em Sebring. Com a LMP2 em uma pausa de três meses da competição IMSA antes de retornar em Watkins Glen, a Pratt Miller Motorsports encontra-se atualmente na última posição do Campeonato de Equipas LMP2.
Apesar destes contratempos, Maurini é otimista em relação ao futuro. Ele pretende aproveitar os processos que construíram a dinastia Corvette Racing ao longo dos últimos 25 anos para impulsionar a equipa para a vanguarda da LMP2 e potencialmente estabelecer um programa de protótipos de classe principal numa categoria como a IMSA GTP. Maurini acredita que, embora precisem de aprender um novo carro, os fundamentos permanecem os mesmos. O foco da equipa, por agora, está na LMP2, e eles pretendem tirar o máximo proveito deste programa.
