O ás da Fórmula 1, Lando Norris, enviou uma mensagem firme aos seus concorrentes sobre o potencial latente do veículo de F1 da McLaren para 2025. As declarações confiantes do piloto surgem após uma corrida triunfante no Grande Prémio da Austrália, onde o novo carro MCL39 da McLaren demonstrou a sua destreza.
Norris, que navegou por condições meteorológicas flutuantes para garantir uma vitória no Albert Park, alertou que circuitos específicos serão ainda mais vantajosos para o MCL39. O mundo das corridas já estava em alvoroço sobre o novo supercarro da McLaren, e não demorou muito até que Norris e o seu colega de equipa Oscar Piastri deixassem a concorrência para trás à medida que a pista secava.
Norris conseguiu uma notável vantagem de 18 segundos sobre o Red Bull de Max Verstappen em apenas 26 voltas, antes de um infeliz acidente envolvendo Fernando Alonso convocar o Safety Car. Este desempenho em alta velocidade suscitou receios entre as outras equipas de que a formação baseada em Woking, que também garantiu uma ocupação da primeira fila com uma vantagem de três décimos sobre a Red Bull, possa estar a preparar-se para uma corrida dominante.
No entanto, Norris reconhece que nem todas as pistas irão favorecer as forças da McLaren. “Acredito que iremos enfrentar pistas onde a McLaren terá de lidar com dificuldades,” revelou à Motorsport Week, “mas também prevejo circuitos onde o nosso carro irá superar os outros.”
No ano passado, apesar de uma segunda metade de temporada frutífera, a McLaren teve dificuldades em Vegas. Norris não hesitou em descrever o seu desempenho como ‘chocante’, destacando os problemas com a frente do carro, como desgaste e falta de rotação. O piloto britânico está confiante, no entanto, que o MCL39, que possui um design mais equilibrado, irá ter um bom desempenho numa variedade de circuitos, independentemente dos níveis de velocidade ou downforce.
O desempenho impressionante da McLaren no Grande Prémio da Austrália foi algo surpreendente até para a própria equipa. No entanto, Norris acredita que eles podem falhar em Barém, apesar de uma performance promissora nos testes de pré-temporada. Ele alertou que o seu ritmo com alta carga de combustível pode não ser suficiente para ultrapassar os concorrentes com baixa carga de combustível.
Numa nota positiva, Norris está otimista em relação à próxima corrida na China, onde a McLaren conseguiu separar os dominantes carros da Red Bull em 2024 com o seu MCL38. “Estou confiante de que podemos ser muito fortes na China no próximo fim de semana, como fomos no ano passado com um carro que não era muito bom,” afirmou, expressando esperança de que o seu circuito de pior desempenho, Vegas, também veja melhorias.
À medida que a McLaren continua a surpreender com a sua nova competitividade, é claro que a equipa e o seu piloto estrela estão prontos para enfrentar qualquer desafio de frente. Com Norris ao leme, os rivais da McLaren devem preparar-se para uma competição intensa nas pistas em 2025.
