À medida que a temporada de Fórmula 1 de 2024 chega ao fim, a batalha pelo campeonato está praticamente decidida, com Max Verstappen prestes a conquistar mais um título. Para Lando Norris, que mostrou momentos de brilhantismo mas que acabou por não conseguir, a pergunta que se coloca agora é: O que será necessário para destronar Verstappen em 2025?
Os analistas de F1 Mark Hughes, Ben Anderson e Edd Straw analisaram a temporada de Norris e identificaram onde ele pode melhorar. Embora Norris tenha apresentado atuações destacadas, particularmente em Zandvoort e Singapura, os seus críticos argumentam que lhe falta a determinação implacável que Verstappen transformou numa forma de arte. Vamos explorar as perspetivas destes especialistas sobre como Norris pode elevar o seu nível de competição.
1. Agressividade: Deve Norris Adotar uma Atitude Sem Ceder?
Mark Hughes argumenta que a principal crítica a Norris esta temporada tem sido a sua aparente hesitação em combates lado a lado com Verstappen. “Há uma certa lógica em dizer: ‘Ok, não vou ceder na próxima vez que o Max fizer o movimento de ‘ceder ou colidir’,” explica Hughes. “Mas essa não era uma opção para Norris esta temporada porque Verstappen já tinha uma vantagem de pontos quando o carro de Norris se tornou competitivo.”
No México, Norris mostrou um vislumbre dessa abordagem agressiva, colocando Verstappen numa posição difícil na Curva 4. Esta colocação mais assertiva do carro pode ser a chave para Norris competir com Verstappen em pé de igualdade. Hughes acredita que é um passo essencial: “Ele precisa entrar em cada batalha totalmente à espera de como Max irá correr contra ele. Não se trata de abandonar o espírito desportivo; trata-se de afiar a sua determinação.”
2. Liderança na Rádio: Será que Norris Precisa Impor-se Mais à Sua Equipa?
Ao contrário de Verstappen, que é conhecido pelas suas trocas diretas com Gianpiero Lambiase da Red Bull, Norris ainda não adotou uma presença dominante na rádio da McLaren. Ben Anderson aponta que o estilo exigente de Verstappen pode ser abrasivo, mas também é eficaz. “Lando precisa ser mais assertivo com a McLaren em decisões críticas. Ele ainda é demasiado passivo quando uma decisão marginal pode influenciar uma corrida.”
Isso não significa que Norris deva replicar o estilo de Verstappen palavra por palavra, mas adotar uma abordagem mais vocal e diretiva pode ser crucial. Assumir o controlo nas decisões estratégicas em tempo real pode ajudar Norris a inclinar a balança em situações apertadas e mostrar à sua equipa que está pronto para competir cara a cara com Verstappen.
3. Estratégia de Arranque: A Reputação de Norris por Arranques Fracos é Justificada?
Uma área pela qual Norris tem sido criticado são os seus arranques, particularmente após perder a liderança logo no início em várias ocasiões este ano. No entanto, Hughes e Straw argumentam que esta reputação é algo enganadora. “Os tempos de reação de Max são tipicamente mais lentos do que os de Lando,” diz Hughes, citando fatores técnicos que podem favorecer a Red Bull. “Em superfícies de baixa aderência, o arranque da Red Bull é simplesmente imbatível.”
Embora os arranques de Norris não sejam necessariamente uma falha sua, melhorar a sua aderência inicial e as estratégias de arranque poderia ser mais um trunfo na sua busca por Verstappen.
4. Confiança Inabalável: Pode Norris Cultivar a “Certeza Implacável” de Verstappen?
Talvez o elemento mais crítico que falta no arsenal de Norris seja a confiança inabalável que define Verstappen. Edd Straw observa: “Norris tem todas as habilidades técnicas. Ele é inteligente, adaptável e tecnicamente sólido. Mas terá ele essa certeza implacável? A confiança de Verstappen é uma arma—ele sabe que é imbatível, e isso é raro.”
Hughes concorda, descrevendo Verstappen como uma “máquina de vencer” que carece da auto-dúvida com que Norris ainda pode lutar. “Lando é infeliz por atingir o seu auge enquanto Verstappen entra na sua melhor fase,” diz Hughes. “Não há dúvida sobre quem é Max ou do que ele é capaz. Para Norris competir, terá de encontrar esse mesmo nível de convicção.”
5. Uma Vantagem Estratégica: Será que Norris Precisa de uma Vantagem em Termos de Máquina?
O painel concordou que, no final das contas, uma vantagem marginal de desempenho poderia ser a melhor oportunidade de Norris para destronar Verstappen. Hughes nota: “As forças abrangentes de Max tornam-no quase impossível de vencer em máquinas iguais. Uma pequena vantagem no carro poderia fazer a diferença.”
Para Norris, o desafio é duplo: afiar a sua mentalidade competitiva enquanto espera que a McLaren entregue um carro capaz de nivelar o campo de jogo. Ele provou que tem potencial para ser campeão do mundo, mas para destronar Verstappen, precisará de todas as vantagens que conseguir reunir.
Veredicto Final: Será que Norris Pode Conquistar a Coroa?
O consenso do painel é claro: Norris tem talento, mas para vencer Verstappen será necessária uma evolução tanto na mentalidade como na habilidade em corrida. Como Hughes diz, “Norris tem calibre de campeão, mas Verstappen está noutro nível. Para vencer, Norris deve ser implacável, estratégico e estar preparado para desafiar a dominância de Verstappen.”
