Durante duas décadas, Kyle Busch tem perseguido a única vitória que sempre lhe escapou. Será que 2025 finalmente será o seu ano?
Para a lenda da NASCAR Dale Earnhardt, a Daytona 500 era o prémio supremo que lhe escorregava entre os dedos—até 1998, quando finalmente se libertou dos fantasmas de Daytona numa das vitórias mais emocionantes do desporto.
Agora, 27 anos depois, outro piloto da Richard Childress Racing (RCR) está a enfrentar o mesmo desafio: Kyle Busch. Entrando na sua 20ª Daytona 500 sem uma vitória, Busch espera refletir o tão aguardado avanço de Earnhardt e finalmente erguer o Troféu Harley J. Earl.
Uma História Familiar: Os Paralelos Earnhardt-Busch
Dale Earnhardt dominou em Daytona durante anos, mas azar, acidentes e o caos imprevisível das superspeedways impediram-no de chegar à Victory Lane na Grande Corrida Americana.
Então chegou 1998—um dia gravado para sempre na história da NASCAR. Earnhardt liderou 107 das 200 voltas, recusando-se a deixar outra Daytona 500 escapar. Quando cruzou a linha de chegada, o pit road explodiu em celebração, com membros das equipas de todas as equipas a alinharem-se para lhe apertar a mão.
“Não acho que ele alguma vez acreditou que nunca iria ganhar os 500,” disse Richard Childress após essa vitória.
“Ele já tinha ganho corridas suficientes aqui para saber que podia ganhar os 500, mas havia sempre algo que se interpunha no seu caminho.”
Avançando para 2025, essas palavras poderiam facilmente ser aplicadas a Kyle Busch.
Busch é um dos pilotos ativos mais bem-sucedidos da NASCAR, um bicampeão da Cup Series (2015, 2019) e vencedor de 62 corridas—mas Daytona nunca foi generosa com ele.
A Dolorosa História de Kyle Busch nos 500 de Daytona: Tão Perto, Mas Tão Longe
As desilusões de Busch em Daytona têm-se repetido ano após ano.
- 2007 – Um acidente na última volta terminou com a sua oportunidade de vitória.
- 2008 – Preso no trânsito nas voltas finais, incapaz de lutar pela vitória.
- 2009 – Dominou a corrida, liderando 88 voltas antes de sofrer um acidente a 30 voltas do fim.
- 2016 – Conseguiu um terceiro lugar, mas ficou apenas aquém.
- 2019 – Chegou perto agonizante, terminando em segundo lugar no seu melhor resultado até agora na Daytona 500.
- 2024 – Esteve na luta até ao fim mas terminou P8.
Sempre que teve uma oportunidade, a má sorte tem batido à porta, impedindo-o de uma das vitórias mais prestigiadas do desporto.
Busch Pode Seguir o Caminho de Earnhardt em 2025?
O próprio Busch está ciente das estranhas semelhanças entre a sua jornada e a de Earnhardt.
“Sim, acho que já são 20 anos a tentar aqui este ano,” reconheceu Busch.
“Outro rapaz da RCR, há algum tempo, teve 20 anos a tentar e conseguiu capitalizar isso. Esperamos que este ano seja o nosso ano para conseguir fazer isso.”
Busch sabe que esteve perto, mas não está a deixar nada ao acaso.
“Nos últimos anos temos sido realmente fortes nessa corrida,” disse ele.
“Estivemos lá no final, tivemos oportunidades em reinícios e afins, por isso queremos ter as mesmas oportunidades desta vez e trazer para casa a bandeira quadriculada.”
Se Busch conseguir evitar o caos, manter-se perto da frente e receber o empurrão certo nas voltas finais, ele poderá finalmente seguir os passos de Earnhardt e cimentar o seu lugar na história da NASCAR.
E se ele conseguir? Espere que ele faça um Earnhardt e finalmente tire esse peso das costas.
Será 2025 o Ano em que Busch Rompe?
- Earnhardt levou 20 anos para vencer em Daytona. Busch está a contar 20 anos e continua.
- RCR foi a equipa que acabou com a seca de Earnhardt—conseguirão fazê-lo novamente por Busch?
- Busch já esteve perto várias vezes—será que a sorte estará finalmente do seu lado?
Uma coisa é certa: Kyle Busch não vai parar de lutar até conseguir o seu momento na Daytona 500.
E quando esse dia chegar, será um momento para a história.
