Oscar Piastri está à porta da sua primeira vitória na Fórmula 1, e o Grande Prémio do Azerbaijão de domingo pode ser o dia em que o jovem australiano finalmente ascende ao degrau mais alto do pódio. Após uma atuação estelar na qualificação que o viu garantir o segundo lugar na grelha atrás de Charles Leclerc, a determinação de Piastri é palpável enquanto ele mira a tão cobiçada primeira vitória da sua carreira na F1.
Após uma sessão de qualificação frustrante para o seu companheiro de equipa Lando Norris, que foi eliminado na Q1 pela primeira vez esta temporada, Piastri tem uma oportunidade de ouro. Com Norris a partir de muito atrás no pelotão, Piastri não terá de se preocupar com ordens de equipa e pode concentrar-se inteiramente na tarefa em mãos: vencer a Ferrari e conquistar a vitória.
A estratégia mal calculada da McLaren em Monza custou potencialmente a Piastri uma vitória, mas com Norris fora da corrida, Piastri está convicto de que a oportunidade de vitória em Baku é muito real.
“Definitivamente!” afirmou Piastri quando questionado se poderia desafiar as Ferraris e levar para casa a vitória. “Se alguma vez houve uma chance, é agora. Temos uma boa posição de partida, e acho que temos o ritmo para competir. Vai ser difícil com a Ferrari, mas estou pronto.”
O jovem de 23 anos demonstrou uma notável compostura e velocidade esta temporada, com sete pódios no seu nome, mas sem vitórias até agora. No entanto, ao partir de P2 em Baku, onde ultrapassar pode ser desafiador mas recompensador, este pode ser o seu momento de viragem.
Refletindo sobre a sua impressionante volta de qualificação, Piastri explicou: “Cheguei muito perto das paredes naquela volta final, apenas a tentar extrair cada gota de desempenho do carro. Este circuito recompensa o compromisso, e eu fui a fundo. Estou muito feliz com o Q3, mas sei que amanhã será um desafio diferente.”
Charles Leclerc e Carlos Sainz da Ferrari serão adversários formidáveis, e Piastri reconheceu que a corrida não será fácil, especialmente num circuito onde seguir de perto pode ser complicado. “Vimos que é difícil seguir aqui, mas se conseguir ter algum ar limpo, estaremos numa boa posição. Os Ferraris são rápidos, mas nós também somos.”
Com Norris a partir muito atrás, todos os olhares estarão em Piastri para liderar a ofensiva da McLaren. A corrida de domingo pode finalmente ser o momento em que Piastri se junta às fileiras dos vencedores da F1, e com a Ferrari e a Red Bull a mostrarem vulnerabilidades nas corridas recentes, a sua janela de oportunidade nunca foi tão ampla.
