Sergio Perez, do México, correndo pela Red Bull Racing, teve uma sessão de classificação desafiadora no Grande Prêmio da China da Fórmula 1. Perez teve que fazer um compromisso com a configuração de seu carro após a corrida Sprint, o que resultou em uma sessão de classificação confusa. Apesar de mostrar um ritmo promissor em condições molhadas no início do fim de semana, Perez não conseguiu igualar o desempenho de seu companheiro de equipe Max Verstappen e garantir a pole position. Perez teve dificuldades desde o início da sessão de classificação e escapou por pouco da eliminação no Q1, terminando em 15º lugar. No entanto, ele conseguiu avançar para a disputa entre os dez primeiros e acabou garantindo uma dobradinha na primeira fila para a Red Bull, mesmo sendo três décimos mais lento que Verstappen. Perez reconheceu que sua primeira volta no Q3 não foi boa, o que o colocou em desvantagem. Ele sentiu que os pneus mais frios e os ajustes na asa dianteira afetaram seu desempenho. Felizmente, as condições da pista melhoraram em sua última volta, permitindo que ele fizesse uma boa volta. No geral, Perez descreveu a sessão de classificação como confusa, começando pelo Q1, onde quase foi eliminado. Ele também enfrentou problemas de tráfego com o carro da Williams durante sua primeira tentativa e teve que voltar aos boxes. Perez se sentiu fora de posição na maior parte do tempo e enfatizou a importância de estar na pista no momento certo para se adaptar ao vento em mudança e aprender com as novas condições.
Perez aproveitou a disputa entre Carlos Sainz e Fernando Alonso nas últimas voltas para subir do sexto para o terceiro lugar na corrida Sprint, ficando atrás de Verstappen e Lewis Hamilton.
Com o novo formato permitindo mudanças na configuração devido ao fim das restrições do parc fermé, Perez revelou que sua equipe fez modificações significativas em seu RB20.
“Fizemos inúmeros ajustes para nos adaptarmos efetivamente às novas condições, como o Max mencionou. A mudança no vento teve um impacto considerável”, explicou Perez.
“Dado que este circuito tem baixa aderência, uma mudança nas condições do vento afeta mais do que em outros lugares. Então, aprendemos muito com as condições no início da corrida Sprint e fizemos os ajustes necessários. Era importante para mim entendê-los.”
Perez compartilhou que a degradação maior do que o esperado no modo de corrida levou às alterações em seu lado, o que ele acredita ter afetado o equilíbrio de seu carro durante a classificação.
“Tivemos muita dificuldade com o desgaste dos pneus e da traseira. Portanto, era crucial criar uma plataforma mais estável. No entanto, isso tem um custo, pois exige compromissos em diferentes tipos de curvas”, explicou ele.
“Eu não consegui compreender bem as condições. Minha primeira volta adequada foi no Q2, segunda tentativa, e minha primeira volta no Q3 estava longe do ideal. Então, não foi a sessão de classificação mais tranquila, mas ainda é um resultado positivo para amanhã.”
