No Grande Prêmio da Arábia Saudita de Fórmula 1, em Jeddah, Arábia Saudita, Sergio Perez, do México, dirigindo pela Oracle Red Bull Racing RB20, fez uma parada nos boxes. Infelizmente, Perez assumiu a responsabilidade por um incidente na saída dos boxes, resultando em uma penalidade e o aproximando de uma suspensão de uma corrida na Fórmula 1.
Perez teve um bom começo, ultrapassando inicialmente Charles Leclerc na Curva 1, mas foi posteriormente ultrapassado pelo piloto da Ferrari na Curva 4. No entanto, o desempenho de Perez melhorou quando ele ultrapassou Leclerc na volta 4 com a ajuda do DRS, terminando atrás de seu companheiro de equipe Max Verstappen.
Refletindo sobre a corrida, Perez comentou sobre a natureza caótica de sua experiência em comparação com a de Verstappen. Ele reconheceu que não conseguiu manter sua posição à frente de Leclerc, mas elogiou sua largada e o progresso subsequente que fez na corrida.
Perez estava a três segundos de Verstappen e se sentia confiante em relação à condição de seus pneus médios. No entanto, um Safety Car precoce comprometeu sua estratégia, já que todos optaram por fazer uma parada nos boxes. Com pouca degradação de pneus no Circuito Corniche de Jeddah, a Red Bull decidiu aproveitar a situação e fazer uma parada nos boxes com ambos os pilotos, colocando pneus duros.
Infelizmente, a parada nos boxes de Perez não ocorreu como planejado. Ele saiu de sua vaga no box e entrou na pista rápida na frente do Aston Martin de Fernando Alonso, o que os comissários consideraram uma ação insegura. Após analisar as imagens, os comissários concluíram que Perez havia sido liberado da parada nos boxes de maneira insegura e que Alonso teve que tomar uma ação evasiva para evitar uma colisão. A situação foi ainda mais agravada pelo fato de Perez ter deixado os boxes mesmo com um sinal vermelho indicando que ele não deveria fazê-lo.
Perez, que terminou 10 segundos à frente de Leclerc e manteve sua segunda posição, reconheceu que foi seu próprio erro e aceitou a avaliação dos comissários.
“Quando eu estava saindo, na verdade foi meu erro porque a equipe me instruiu a esperar”, explicou Perez.
“Mas olhando para trás, eu olhei para o lado direito e não vi ninguém lá. No entanto, em retrospecto, acredito que a penalidade foi justificada e comprometeu muito nossa corrida.”
O piloto da Red Bull agora acumula um total de oito pontos de penalidade, o que o deixa a quatro pontos de atingir o limite de 12 pontos que acarreta em uma suspensão automática de uma corrida.
Perez também enfrenta o desafio de que o primeiro de seus pontos atuais não será removido até setembro, colocando-o em uma situação precária.
Quando questionado sobre sua visibilidade do carro na saída dos boxes, Perez respondeu: “Você consegue ter alguma noção do que está acontecendo ao seu redor, com certeza.
“E quando eu olhei no espelho, não vi ninguém lá. Percebi que não tive a liberação adequada. Mas não vi ninguém.
“Então, às vezes a equipe pode ser mais lenta do que você no carro. Mas desta vez foi o contrário. Sim, meu erro naquela instância, mas felizmente não alterou o resultado da corrida.”
