Pato O’Ward da Arrow McLaren mostrou a sua força no início de 2025, estabelecendo a volta mais rápida na sessão de testes da IndyCar na manhã de segunda-feira no Sebring International Raceway. O jovem piloto mexicano cronometrou impressionantes 52.347s, deixando o campeão em título Alex Palou a quase 0.15s de distância.
Após um breve atraso devido a uma falha de energia no reboque médico da IndyCar, os motores finalmente ganharam vida às 9:35 da manhã, dando início à sessão de quatro horas sob os ensolarados céus da Florida. O’Ward não perdeu tempo em fazer uma declaração, postando o tempo mais rápido no curto circuito de Sebring, enquanto o colega de equipa Christian Lundgaard se posicionou em terceiro lugar, logo atrás de Palou.
“Estamos de volta, bebé,” declarou O’Ward, definindo o tom para as ambições da Arrow McLaren em 2025.
O’Ward Lidera, Palou Testa Novo Volante
Alex Palou, sempre uma força formidável, foi o segundo mais rápido com uma volta de 52.495s, continuando a sua boa forma da temporada passada. O campeão defensor também aproveitou a sessão para testar o novo volante Cosworth, maior, da IndyCar, uma peça tecnológica destinada a melhorar o controlo e o feedback do piloto.
Christian Lundgaard (52.663s) foi o terceiro mais rápido, garantindo que a Arrow McLaren tivesse uma forte presença na frente, enquanto Sting Ray Robb da Juncos Hollinger Racing surpreendeu muitos com um quarto lugar (52.776s), mostrando uma velocidade promissora no início dos testes.
Marcus Armstrong, que inicialmente estava previsto para correr apenas com o seu Honda No. 66 da Meyer Shank Racing, teve uma inesperada dupla mudança. Com o seu novo colega de equipa Felix Rosenqvist afastado devido a doença, Armstrong assumiu o carro No. 60 para a sessão da tarde, um teste de resistência precoce para o jovem Kiwi.
Resultados Completos dos Testes de Segunda-feira de Manhã:
| Posição | Condutor | Tempo (Diferença) | Equipa |
|---|---|---|---|
| 1 | Pato O’Ward | 52.347s | Arrow McLaren |
| 2 | Alex Palou | +0.148s | Chip Ganassi Racing |
| 3 | Christian Lundgaard | +0.316s | Arrow McLaren |
| 4 | Sting Ray Robb | +0.429s | Juncos Hollinger Racing |
| 5 | Marcus Armstrong | +0.457s | Meyer Shank Racing |
| 6 | Kyle Kirkwood | +0.503s | Andretti Global |
| 7 | David Malukas | +0.547s | Arrow McLaren |
| 8 | Scott McLaughlin | +0.574s | Team Penske |
| 9 | Louis Foster | +0.625s | Rahal Letterman Lanigan Racing |
| 10 | Christian Rasmussen | +0.657s | Ed Carpenter Racing |
| 11 | Marcus Ericsson | +0.672s | Andretti Global |
| 12 | Graham Rahal | +0.754s | Rahal Letterman Lanigan Racing |
| 13 | Rinus VeeKay | +0.854s | Ed Carpenter Racing |
| 14 | Robert Shwartzman | +1.048s | Chip Ganassi Racing |
A Olhar para a Frente: Sessão da Tarde & Mais Testes
A sessão de testes da tarde decorrerá entre as 14:05 e as 18:05, apresentando o segundo grupo de pilotos, antes de as equipas trocarem os horários de testes na terça-feira.
Com a superfície notoriamente irregular de Sebring a imitar circuitos urbanos como São Petersburgo e Toronto, estas sessões de teste fornecem informações valiosas sobre como os setups de 2025 das equipas se comportarão em circuitos reais.
Conseguirá a Arrow McLaren manter este ímpeto inicial durante toda a temporada? Será que o novo volante de Palou lhe dará uma vantagem? Com apenas um mês até à corrida de abertura da temporada, as linhas de batalha já estão a ser traçadas.
