Ott Tanak Choca o Mundo do Rally: Uma Saída Ousada do WRC!
Num surpreendente volte-face, Ott Tanak, o formidable Campeão do Mundo de Rally de 2019, revelou a sua chocante decisão de fazer uma pausa no Campeonato do Mundo de Rally (WRC). Este anúncio surgiu apenas algumas horas depois de ter conseguido um quarto lugar no Rally do Japão, uma performance que muitos pensavam que o impulsionaria para a próxima temporada com a Hyundai. No entanto, Tanak declarou que o Rally da Arábia Saudita será a sua última aparição competitiva no futuro previsível, deixando fãs e concorrentes em estado de incredulidade.
Num comunicado emocional, mas sincero, Tanak expressou o seu alívio em relação à sua decisão, afirmando: “É um grande alívio, para ser honesto.” Esta revelação destaca a pressão e a frustração que enfrentou ao longo da temporada, lutando para acompanhar os seus rivais da Toyota. Apesar deste tumulto, conseguiu conquistar a vitória na Grécia, tornando-se o único piloto que não é da Toyota a ganhar uma ronda do WRC em 2025.
Quando questionado sobre as suas emoções relacionadas com a sua saída do desporto, Tanak manteve-se estoico, afirmando: “Não tenho emoção.” Esta sensação de distanciamento pode advir do seu desejo de priorizar o tempo em família, um fator crítico na sua escolha de afastar-se, por agora, do mundo de alta octanagem dos rallies. “Não nos próximos seis meses, de certeza,” acrescentou quando questionado se iria sentir falta do WRC.
A saída de Tanak está a causar ondas de choque na comunidade de rally, com outros pilotos a expressarem a sua admiração e tristeza por perder uma figura tão proeminente no desporto. Takamoto Katsuta, da Toyota, referiu-se carinhosamente a Tanak como o seu “irmão mais velho”, um testemunho dos fortes laços formados dentro do paddock do WRC. “É sempre bom [ler as mensagens], obviamente,” respondeu Tanak, refletindo sobre a camaradagem que existe entre os pilotos que muitas vezes passam mais tempo juntos do que com as suas famílias.
Embora isto possa parecer uma despedida, Tanak assegurou aos fãs que não se trata de um adeus completo. “Isto não é um adeus completo,” afirmou, deixando a porta aberta para potenciais compromissos futuros no rally. Os seus planos para 2026 permanecem fluidos, sem uma direção definitiva até ao momento. “Não queria reformar-me como o Sebastien [Ogier] fez [em 2021] e fazer um grande espetáculo e depois voltar no ano seguinte,” explicou, enfatizando o seu desejo de uma abordagem mais ponderada à sua trajetória profissional.
A decisão de Tanak deixou uma lacuna significativa na equipa da Hyundai para 2026, levando a equipa a explorar potenciais substitutos. O diretor desportivo da Hyundai, Andrew Wheatley, confirmou que as discussões estão a decorrer, indicando que a equipa está a priorizar a experiência para a próxima temporada. “Substituir o Ott não é fácil,” afirmou Wheatley, sublinhando o desafio de preencher os sapatos de um piloto do calibre de Tanak. “Temos de olhar para o que precisamos para obter o máximo de pontos no próximo ano, e esse é o objetivo.”
À medida que a poeira assenta sobre esta decisão monumental, o mundo dos ralis prepara-se para os efeitos colaterais da saída de Tanak. Irá ele regressar ao desporto que definiu a sua carreira, ou será este verdadeiramente o início de um novo capítulo para a lenda dos ralis? Apenas o tempo o dirá, mas por agora, a saída de Ott Tanak marca um ponto de viragem significativo na paisagem do WRC, um que os fãs e concorrentes não esquecerão tão cedo.
