Adrian Newey, ex-Chief Technical Officer (CTO) da Red Bull, expressou recentemente preocupações sobre a trajetória de desenvolvimento do RB20 da equipa, que alega terem sido em grande parte ignoradas. Em resposta, Christian Horner, o Team Principal da Red Bull, contrapôs que os problemas com o carro já estavam presentes durante o mandato de Newey como CTO, com referência particular a 2023.
A Red Bull fez manchetes em maio do ano passado ao anunciar que Newey deixaria a equipa no início de 2025. No entanto, antes da sua saída, ele continuaria a sua participação no desenvolvimento do RB17, o hypercar da Red Bull. Adrian Newey, uma figura renomada na indústria, deixou a equipa em grande estilo, conquistando o seu título final, o 26º no total, depois de Max Verstappen ter assegurado o Campeonato de Pilotos da F1 2024 com um veículo da Fórmula 1 liderado por Newey.
Após o anúncio do Grande Prémio de Miami, Newey afastou-se das operações da Fórmula 1 da equipa, passando o testemunho ao diretor técnico Pierre Wache. A saída de Newey coincidiu com uma queda notável no desempenho da Red Bull. Os problemas com o desenvolvimento do RB20 resultaram num equilíbrio problemático, causando uma “frente e traseira desconectadas”, como Horner descreveu. Estes problemas tornaram o carro difícil de manobrar, custando aos pilotos preciosos tempos de volta.
Isto levou a uma preocupante sequência de 10 corridas sem vitórias para a Red Bull, a mais longa desde 2020. Esta queda colocou Verstappen sob intensa pressão na classificação de Pilotos. Ao mesmo tempo, a Red Bull ficou atrás dos rivais McLaren e Ferrari na classificação de equipas.
Newey, que deverá juntar-se oficialmente à Aston Martin no próximo mês, afirmou que expressou preocupações sobre o caminho de design, mas as suas reservas foram em grande parte ignoradas pela equipa. Comentou à revista alemã Auto Motor und Sport: “Pelo que pude ver, o carro de 2024, e mesmo nas fases finais de ’23, começou a tornar-se mais difícil de conduzir. Este problema apenas acentuou a discrepância de desempenho entre os colegas de equipa, Max e Checo [Perez].”
Horner respondeu aos comentários de Newey, afirmando que, embora não estivesse ciente deles, acredita que os problemas da Red Bull já estavam presentes em 2023, quando Newey liderava a equipa de design. Ele notou: “Acho que os problemas são mais profundos do que apenas o ano passado. Quando se mergulha nos dados e em algumas das características do carro, começa-se a ver que estes problemas se manifestaram muito mais cedo. Certamente durante 2023.”
Horner também enfatizou que a equipa tem trabalhado incansavelmente para corrigir os problemas com o RB20, afirmando: “A equipa teve um inverno produtivo. Teremos a primeira indicação real na próxima semana sobre se conseguimos resolver alguns destes problemas. Fizemos melhorias durante o último terço do ano passado, e veremos se conseguimos dar um passo em frente nestas primeiras corridas.”
