À medida que a temporada mais longa da história da Fórmula 1 se desenrola, tanto Sergio Perez da Red Bull como a Mercedes se encontram sob pressão. Com um calendário recorde de 24 corridas, o rigoroso teto orçamental de 135 milhões de dólares da F1, ligeiramente ajustado para a inflação e o número de corridas, expôs novos desafios para as equipas que navegam pela degradação e pelos custos de desenvolvimento.
Cada equipa aloca fundos para reparar e substituir peças para cobrir o desgaste normal ou danos resultantes de incidentes. Mas, com uma série de acidentes e problemas dispendiosos com componentes, tanto a Red Bull como a Mercedes estão a sentir a pressão à medida que se aproximam do final da temporada.
Retrocesso no Desenvolvimento da Red Bull: Perez a Perder a Última Atualização do Chão
A Red Bull apresentou recentemente um novo chão em Austin, concebido para melhorar o manuseio em alta velocidade e a estabilidade de travagem, produzindo mais downforce do que o esperado. Embora ainda não tenha posto fim à seca de vitórias de Max Verstappen em grandes prémios, ajudou-o a conquistar a vitória na corrida sprint em Austin e a qualificar-se na primeira linha no México.
No entanto, Perez ainda está a usar uma especificação de chão mais antiga e reparada. Devido a incidentes repetidos—mais notavelmente o seu acidente em Mónaco, a sua colisão na Hungria e o seu recente embate com o júnior da Red Bull, Liam Lawson—Perez acumulou danos significativos nesta temporada. Como resultado, a Red Bull, atenta ao orçamento, ainda não lhe forneceu o novo chão.
Perez reconheceu o impacto na sua performance, observando: “Há algo nisso. Também um pouco de peso… não é ideal, mas a equipa está a fazer o melhor que pode. Fomos afetados por tantos incidentes, por isso a equipa está a esforçar-se ao máximo.” Perez pode receber a atualização para o Grande Prémio de Las Vegas, com a Red Bull a ver a pausa entre as corridas como uma oportunidade para fazer a mudança.
A Mercedes Lida com o Teto Orçamental Após Acidentes Caros
A Mercedes está a enfrentar os seus próprios problemas com o teto orçamental, tendo sofrido o que o diretor da equipa, Toto Wolff, descreveu como “um golpe tremendo” após uma recente série de acidentes. Notavelmente, o acidente de George Russell no México levou a uma mudança dispendiosa de chassis e à utilização de um monocoque completamente novo, uma despesa que poderia ter sido evitada se não fosse necessária. Além disso, os incidentes de Russell em Austin e Monza esticaram ainda mais a alocação orçamental da equipa para peças, levando ao que Wolff diz que será uma paragem no desenvolvimento de novas peças para o resto da temporada.
“Provavelmente temos de reduzir o que colocamos no carro,” disse Wolff. “No mundo do teto orçamental, essa é uma situação complicada… há um impacto na quantidade de peças de desenvolvimento que podemos colocar no carro, porque a resposta é zero.”
A Mercedes teve de ser criativa na gestão das peças para minimizar gastos, chegando mesmo a recorrer a ajustes nos testes de aerodinâmica. O fundo danificado de Russell em Austin foi desde então reparado, permitindo que tanto ele como Hamilton utilizem a mais recente atualização do fundo no Brasil. “Ambos vamos estar com o fundo atualizado,” confirmou Russell, explicando que a ligeira variação nas especificações faz parte dos testes aerodinâmicos padrão, em vez de ser uma atualização.
As Equipas Estratégias à Medida que as Últimas Corridas se Aproximam
Tanto a Red Bull como a Mercedes vão dar o seu melhor nas últimas corridas da temporada, com a Red Bull a tentar equipar totalmente o Pérez e a Mercedes a gerir criativamente as peças para minimizar custos. Os desafios sublinham a realidade da nova era da F1, onde as restrições orçamentais adicionam uma nova camada de complexidade às estratégias das equipas, forçando decisões difíceis que impactam o desenvolvimento e a disponibilidade de atualizações cruciais.
