A Andrea Stella da McLaren partilha uma perspetiva optimista sobre o ritmo de corrida da equipa após os testes, ao mesmo tempo que alerta para a possibilidade de uma concorrência mais acirrada esta temporada. Os comentários de Stella surgiram após assistir Carlos Sainz a estabelecer um ritmo rápido para a Williams no segundo dia de testes no Bahrein, concluindo assim o seu calendário de pré-temporada.
Enquanto a McLaren não executou uma volta com pouca gasolina, Stella notou o desempenho de Lando Norris durante as simulações de corrida. Norris parecia ter uma vantagem sobre os rivais da Ferrari e Mercedes em voltas comparáveis, um desenvolvimento que Stella reconheceu como digno de nota.
Stella enfatizou que, embora a equipa esteja ciente do desempenho dos seus concorrentes, o seu foco principal continua a ser os seus próprios dados e o comportamento do carro. A atenção da equipa tem estado na comparação do desempenho do carro com as suas expectativas, particularmente do ponto de vista aerodinâmico e mecânico.
A McLaren introduziu mudanças inovadoras no layout do carro, e os primeiros dias de testes foram dedicados a garantir que o carro se comportasse como esperado. Stella sublinhou a importância de não se deixar desviar pelo desempenho dos concorrentes, por mais tentador que possa ser.
O ritmo em longas distâncias parece promissor, segundo Stella. No entanto, ele também reconheceu que vários carros demonstraram a capacidade de entregar voltas altamente competitivas com pouca gasolina, representando um desafio em termos absolutos.
Stella refletiu sobre a evolução da competição na Fórmula 1. Antigamente, as discussões focavam-se nos três primeiros, depois a McLaren juntou-se à luta, e agora, sugere ele, a conversa poderia incluir as cinco ou seis melhores equipas, o que considera um desenvolvimento positivo para o desporto.
Em termos de desempenhos do meio da tabela do ano passado, tanto a Williams como a Alpine mostraram um ritmo promissor até agora. No entanto, Stella pediu cautela ao interpretar os tempos médios de volta das simulações de corrida, dada as condições únicas desta semana, incluindo clima fresco e húmido.
Stella explicou que a longa corrida da equipa foi desenhada para testar os três compostos de pneus e o seu comportamento. Isto é particularmente importante uma vez que a Pirelli alterou a natureza dos compostos em comparação com o ano passado, e eles parecem ser diferentes.
Stella enfatizou que os testes foram realizados em condições únicas, com asfalto frio e temperatura do ar, tornando a informação recolhida valiosa, mas exigindo uma interpretação cuidadosa. As corridas iniciais da temporada irão colocar diferentes tensões nos pneus, e a interação entre o carro e os pneus será significativamente diferente.
Enquanto as primeiras indicações do Bahrein sugerem uma interação positiva entre o carro da McLaren e os pneus, Stella sublinhou que estes resultados foram obtidos em condições específicas, e a equipa deve manter-se atenta à medida que a temporada avança.
