A Daytona 500 sempre foi sobre alta velocidade e grandes apostas, mas este ano, veio carregada de conotações políticas. À medida que o Presidente Donald Trump fez o seu regresso à Grande Corrida Americana, a reação do mundo NASCAR foi alta, dividida e—dependendo de quem se pergunta—ou eletrizante ou irrelevante.
Para Bubba Wallace, no entanto, foi apenas mais um dia na pista.
Quando questionado sobre os rumores de que Trump iria estar presente em Daytona, Wallace os desmentiu sem hesitar.
“Não me interessa nada,” disse Wallace.
A sua resposta direta foi mais do que apenas indiferença—foi um reflexo de uma rivalidade de longa data entre Wallace e Trump que remonta a 2020, quando o ex-presidente acusou Wallace de orquestrar uma “farsa” sobre a corda encontrada na sua garagem em Talladega Superspeedway.
Agora, em 2025, com Trump de volta ao cargo e de volta ao maior evento da NASCAR, o contraste entre as duas figuras não poderia ser mais acentuado.
O Espetáculo de Daytona 500 de Trump—Fãs Eclodem quando “A Besta” Entra na Pista
A chegada do presidente a Daytona foi nada menos que um espetáculo. A entrar na pista na limusina presidencial, “The Beast,” Trump deu novamente uma volta cerimonial antes de a bandeira verde ser agitada—um momento que rapidamente se tornou viral nas redes sociais.
“POTUS é o GOATUS!” declarou um fã, resumindo o entusiasmo dos apoiantes de Trump presentes.
A resposta marcou uma grande mudança em relação à tensão que outrora cercava a relação de Trump com a NASCAR. Em 2020, Trump teve um confronto com o desporto devido a Bubba Wallace e à proibição da bandeira confederada em eventos. Desta vez, foi recebido com aplausos ensurdecedores.
- As redes sociais explodiram com fãs a elogiar a presença de Trump.
- Alguns admitiram que sintonizaram apenas para o ver, e não para a corrida em si.
- As audiências televisivas dispararam na última vez que Trump assistiu à 500 em 2020, e a expectativa era a mesma desta vez.
“Consegues imaginar como a multidão soa com Trump na pista? Incrível,” escreveu um fã.
Para Trump, não se tratava apenas de estar presente—ele aproveitou o fator de entretenimento, elogiando os pilotos numa entrevista antes da corrida.
“Digo que têm muita coragem em fazer isto,” disse Trump na Fox Sports. “Têm muita ousadia, como diriam.”
Foi o clássico Trump—jogando para a sua base, fazendo manchetes e transformando um evento desportivo num espectáculo político.
A Rivalidade Wallace-Trump Ainda Persiste no Fundo
Enquanto Trump era celebrado pela multidão de Daytona, o elefante na sala era os seus ataques passados a Bubba Wallace.
- Em 2020, a NASCAR e Wallace estiveram no centro de uma controvérsia nacional quando uma corda foi encontrada no espaço de garagem de Wallace.
- Uma investigação do FBI determinou que não se tratava de um crime de ódio direcionado, mas Trump acusou Wallace de promover uma “fraude”.
- Trump chegou a exigir um pedido de desculpas de Wallace, afirmando que ele devia um a NASCAR e aos seus fãs.
Wallace, em resposta, nunca recuou.
“O amor deve vir naturalmente, uma vez que as pessoas são ENSINADAS a odiar,” escreveu Wallace na altura.
Ele tornou-se um dos pilotos mais vocais da NASCAR sobre questões sociais, apoiando a proibição da bandeira confederada e defendendo mais inclusão no desporto.
Agora, com o regresso de Trump a Daytona e Wallace a continuar a deixar a sua marca no desporto, os dois representam opostos simbólicos num panorama da NASCAR dividido.
- Wallace representa o impulso da NASCAR para uma nova era progressista.
- Trump encarna a base tradicional da NASCAR que dominou o desporto durante décadas.
Enquanto Wallace ignorou o regresso de Trump, os gritos ensurdecedores da multidão sugeriram um retorno às lealdades tradicionais dos fãs.
A Crise de Identidade da NASCAR—Progresso vs. Tradição
O espetáculo do Daytona 500 de Trump trouxe novamente à tona a luta contínua pela identidade da NASCAR.
- O desporto tem trabalhado arduamente para expandir a sua base de fãs além das suas raízes tradicionais.
- Wallace e a liderança da NASCAR tomaram medidas para tornar o desporto mais inclusivo.
- Mas o regresso de Trump prova que a base tradicional ainda está viva e de boa saúde—de forma estrondosa.
Enquanto Wallace se mantém focado nas corridas, a sua presença na NASCAR assegura que o desporto continua a evoluir, mesmo que figuras como Trump reavivem a influência da velha guarda.
A Daytona 500 de 2025 não foi apenas uma corrida—foi uma colisão de passado e presente, progresso e tradição, política e desporto.
E à medida que os motores rugiam e a bandeira verde tremulava, a batalha da NASCAR por a sua identidade no futuro continuava.
