A NASCAR está a voltar às suas raízes em 2025, e para muitos, não é apenas uma mudança de local—é um regresso a casa. O Clash, o espetáculo que abre a temporada, está a deixar o brilho de Hollywood do Coliseu de LA e a voltar para o duro e sem rodeios circuito curto do Estádio Bowman Gray em Winston-Salem, Carolina do Norte.
E se não compreendes porque é que esta mudança está a deixar os fãs da NASCAR à antiga emocionados, Kyle Petty está aqui para esclarecer. Porque Bowman Gray não é apenas mais um circuito curto—é o coração pulsante dos primeiros dias da NASCAR, um lugar onde lendas nasceram e rivalidades foram forjadas em metal e suor.
A Visita de Kyle Petty ao Bowman Gray: Uma Lição de História da NASCAR
Dar um passeio por Bowman Gray é como folhear o álbum de família da NASCAR, e ninguém entende isso melhor do que Kyle Petty. Recentemente, ele levou os fãs numa visita ao histórico circuito de um quarto de milha, e as suas palavras carregavam o peso de gerações.
“É aqui que o Clash de 2025 vai acontecer, trazendo-o de volta à velha escola,” disse Petty, com a voz cheia de nostalgia. A NASCAR tem tanta história aqui.”
Onde Começou o Legado dos Wood Brothers
Antes dos Wood Brothers se tornarem realeza da NASCAR, eram apenas um grupo de pilotos a tentar fazer um nome para si em pistas pequenas como Bowman Gray.
“Glenn Wood correu aqui,” lembrou-nos Petty. “É aqui que tudo começou para eles.”
Para aqueles que não sabem, os Wood Brothers são uma das equipes mais antigas e respeitadas na história da NASCAR, com um legado que remonta aos dias em que pistas de terra e potência bruta dominavam o desporto. A sua ligação a Bowman Gray é apenas uma das muitas razões pelas quais esta pista é considerada terreno sagrado.
Os Irmãos Myers: Pioneiros Não Reconhecidos da NASCAR
Depois temos os irmãos Myers—Billy e Bobby—nomes que devem soar familiar se realmente compreende a fundação da NASCAR.
Estes homens foram fundamentais na formação do desporto, competindo na era dura e tumultuada da década de 1950, quando as corridas eram mais sobre coragem e determinação do que sobre contratos de patrocínio de milhões de dólares.
Hoje, o Prémio Irmãos Myers, atribuído anualmente no Salão da Fama da NASCAR, honra aqueles que fizeram contribuições significativas para as corridas de stock car—um legado que começou bem aqui, em Bowman Gray.
Richard Childress: De Vender Amendoins a Possuir uma Dinastia
Mas talvez a história de sucesso mais impressionante de Bowman Gray pertença a Richard Childress, um homem cuja ascensão de vendedor de amendoins a proprietário de uma equipa campeã é o tipo de lenda que alimenta a alma da NASCAR.
“Richard Childress vendia amendoins e pipocas aqui,” explicou Petty. “Ele passou a ser o proprietário de Dale Earnhardt, e um proprietário campeão na Série Cup.”
Deixe isso assentar.
Um dos proprietários mais icónicos da história da NASCAR, o homem por trás dos seis campeonatos da Série Cup de Dale Earnhardt, começou a vender snacks nas bancadas em Bowman Gray.
Embora Dale Earnhardt Sr. não tenha sido o primeiro Earnhardt a vencer uma corrida aqui, a sua parceria com Childress tornou-se material de lenda, produzindo uma dinastia que dominou a NASCAR de 1986 a 1994.
Para Childress, Bowman Gray não é apenas mais uma pista—é onde a sua jornada começou. E ele não poderia estar mais entusiasmado por ver a NASCAR retornar.
“Acho que a pista está extraordinária,” disse Childress, refletindo sobre as recentes renovações do local. “Ainda vamos ter aquela pista de corrida de um quarto de milha plana onde vais ter que bater, empurrar e lutar. Alguém vai sair de lá chateado, com certeza.”
A 100ª Vitória de Richard Petty: O Selo do Rei na Casa do Caos
E, claro, não podemos falar sobre Bowman Gray sem mencionar O Rei.
Richard Petty— a figura mais icónica da NASCAR—conquistou a sua 100ª vitória na carreira nesta mesma pista em 1970.
É verdade. O homem que ainda detém o recorde de 200 vitórias na série Cup gravou mais um marco no asfalto lendário de Bowman Gray.
Se Bowman Gray já não era um terreno sagrado, essa vitória sozinha teria tornado-o sagrado.
Bowman Gray: Um Retorno à Forma Mais Bruta da NASCAR
Durante demasiado tempo, a NASCAR tem perseguido o espetáculo em detrimento da substância, mudando eventos para locais maiores, estádios mais brilhantes e mercados muito afastados das suas raízes. Mas 2025 é diferente.
Bowman Gray não é apenas uma pista—é um lembrete de onde este desporto veio. É corridas em pista curta, duras, de batidas e choques, e não precisa de fogos de artifício ou do brilho de Hollywood para oferecer um espetáculo.
Esta é a corrida como deveria ser.
E em fevereiro de 2025, a NASCAR irá provar que, às vezes, voltar para casa é o melhor movimento de todos.
