Nas luzes cintilantes do Grande Prémio de Fórmula 1 de Las Vegas, Lewis Hamilton fez uma corrida estelar, passando do 10º lugar na grelha para o segundo, ajudando a Mercedes a garantir um domínio com um segundo lugar atrás de George Russell. No entanto, o sete vezes campeão mundial não pôde deixar de se perguntar o que poderia ter sido se a sua performance na qualificação tivesse correspondido à sua promessa inicial durante o fim de semana.
“Ritmo Dominante Encontra Dificuldades na Qualificação”
O fim de semana de Hamilton começou com promessas, liderando as tabelas de tempos nas duas primeiras sessões de treinos e exibindo o ritmo bruto da Mercedes no Circuito de Las Vegas Strip. No entanto, erros na sessão de Q3 relegaram-no para a quinta fila, um resultado pelo qual o britânico rapidamente assumiu a responsabilidade.
“Se eu tivesse feito o meu trabalho ontem, teria sido fácil hoje,” admitiu Hamilton no parc ferme. “Mas está tudo bem. Me diverti a vir de trás. A equipa fez um trabalho fantástico.”
“Uma Corrida de Redenção para o Segundo Lugar”
Apesar de ter começado bem no fundo do pelotão, Hamilton desatou um ritmo de corrida impressionante para subir pelo grid com aparente facilidade, cruzando a linha na segunda posição. A performance destacou não apenas a sua habilidade, mas também a nova força da Mercedes numa pista onde eram intocáveis.
“Não sabemos por que fomos tão rápidos este fim de semana, mas essa é a parte boa,” disse Hamilton. “Foi a melhor sensação que já tive no carro. Estou grato por ter feito parte do processo até chegar a este ponto.”
A facilidade com que Hamilton cortou pelo grid levantou a questão se ele poderia ter desafiado Russell pela vitória se tivesse começado mais à frente. No entanto, Hamilton afastou tal especulação, optando em vez disso por elogiar a performance impecável do seu colega de equipa.
“[A qualificação] não importa realmente, pois não? No final do dia, o George fez um ótimo trabalho, fez tudo o que deveria fazer, e estou feliz por ele.”
“Recordação dos Dias de Glória”
Hamilton comparou a experiência da sua ascensão pelo pelotão aos seus dias de karting, recordando a emoção de lutar pelo primeiro lugar.
“Sentiu-se muito como nos meus velhos tempos em Rye House, começando atrás e a vir para a frente,” recordou. “Foi ótimo.”
“Um Novo Marco para a Mercedes”
Para Hamilton, a corrida não foi apenas sobre redenção pessoal; também marcou um ponto alto para a Mercedes numa temporada que tem sido uma montanha-russa. Com um carro perfeitamente equilibrado, ele reconheceu os avanços que a equipa fez.
“Tivemos um equilíbrio realmente bom no carro hoje. Sentiu-se muito melhor do que ontem, particularmente na Q3, mas sim, simplesmente fenomenal para a equipa.”
“Olhando para a Frente”
Enquanto o GP de Las Vegas ofereceu um vislumbre tentador do que a Mercedes poderia alcançar quando está a funcionar a todo o vapor, o foco de Hamilton irá, sem dúvida, mudar para garantir consistência nas duas últimas corridas da temporada. À medida que o Campeonato de Construtores escorrega para fora do alcance da Mercedes, a equipa irá tentar levar o seu novo impulso para Qatar e Abu Dhabi.
Por agora, porém, Hamilton pode celebrar mais uma performance dominante, mesmo que o “e se” da qualificação persista na sua mente.
