Durante anos, a NASCAR tem lutado com um grande problema—onde estão os pilotos superstars da atualidade? Já lá vão os dias da presença intimidante de Dale Earnhardt, do apelo mainstream de Jeff Gordon e do carisma ardente de Tony Stewart. Embora a grelha da Série Cup de hoje esteja repleta de pilotos imensamente talentosos, poucos alcançaram o status de rockstar das lendas do passado.
Agora, o campeão da NASCAR Cup de 2014, Kevin Harvick, comentou sobre como resolver o problema—e segundo ele, tudo começa por colocar os pilotos diante dos fãs.
A Fórmula de Harvick para Criar Superstars da NASCAR
🏁 Passo 1: Mais Interação com os Fãs
📢 Passo 2: Construir Marcas Pessoais Através de Narrativas
💰 Passo 3: Reacender o Marketing Impulsionado por Patrocinadores
A NASCAR já introduziu um novo programa de marketing para pilotos, com o objetivo de aumentar a visibilidade e ajudar os pilotos a construir as suas marcas. Mas Harvick acredita que a chave para o sucesso reside em uma abordagem mais direta e à moda antiga.
“Bem, os pilotos precisam estar mais diante dos fãs, certo?” disse Harvick. “Como construímos as marcas dos pilotos? Como os fazemos rockstars?”
O primeiro passo, segundo Harvick, é assegurar que os pilotos de hoje estão realmente a interagir com os fãs a um nível pessoal—no circuito, nas comunidades e em todas as formas de media.
A Crise Financeira de 2009—e o Seu Impacto Duradouro na Força das Estrelas da NASCAR
Harvick também apontou para um ponto de viragem crucial na história da NASCAR—a crise financeira de 2009, que mudou fundamentalmente a forma como as empresas investem no desporto.
“Desde 2009, a forma como as empresas fazem negócios é diferente,” explicou Harvick.
Antes de 2009, os patrocinadores investiam milhões não apenas a apoiar equipas de corrida, mas também a promover pilotos individuais como ícones de marca. Isto significava que os pilotos recebiam exposição mainstream em anúncios, programas de entrevistas noturnos, capas de revistas e campanhas publicitárias a nível nacional.
Esse tipo de investimento tornava os pilotos nomes conhecidos.
🕶️ Jeff Gordon tinha anúncios da Pepsi e da DuPont.
🏆 Dale Earnhardt Jr. estava em todo o lado com Budweiser e, mais tarde, Mountain Dew.
🔥 Tony Stewart tinha a Home Depot a transformá-lo numa máquina de marketing.
Mas após o colapso financeiro, os dólares de patrocínio encurtaram-se, e os esforços de marketing mudaram de foco dos pilotos para o retorno sobre o investimento corporativo—uma mudança que deixou muitos estrelas modernas a lutar para obter reconhecimento mainstream.
“Os patrocinadores realmente promoveram o desporto enquanto eu estava a emergir, ajudando-te a crescer uma marca porque estavas exposto a tantas coisas e diferentes meios de comunicação pelo país.”
Sem esse mesmo nível de apoio, os pilotos de hoje tiveram de contar com os seus próprios esforços para se destacarem—mas muitos simplesmente não tiveram as ferramentas ou o suporte para o fazer.
O Programa de Incentivos para Pilotos da NASCAR Pode Resolver Isto?
A mais recente iniciativa de marketing para pilotos da NASCAR visa dar aos pilotos mais controlo criativo sobre a sua marca pessoal—algo que Harvick apoia totalmente.
“Acho que o que este programa de incentivos para pilotos faz é permitir que os pilotos sejam criativos com a sua própria marca.”
A ideia é dar aos pilotos mais oportunidades para se promoverem, seja através de redes sociais, aparições na televisão, streaming ou outros meios criativos.
Mas para que este programa tenha sucesso, as equipas e os pilotos também precisarão de se esforçar.
🚨 As equipas devem investir em formação mediática para garantir que os seus pilotos estão confortáveis a interagir com os meios de comunicação tradicionais.
🎙️ Os pilotos devem abraçar a criação de conteúdo moderno, desde podcasts até vlogs no YouTube.
💡 A NASCAR deve ajudar a colocar as suas estrelas em grandes plataformas, como ESPN, televisão nocturna e campanhas de grandes marcas.
Reflexões Finais: A Próxima Geração da NASCAR Vai Aumentar?
Kevin Harvick delineou um plano claro para transformar os pilotos de hoje em verdadeiros rockstars.
✔️ Mais tempo de presença com os fãs
✔️ Melhores estratégias de branding
✔️ Parcerias mais fortes com patrocinadores
Mas a verdadeira questão é—os pilotos de hoje vão abraçar o desafio?
Num mundo onde influenciadores de redes sociais dominam a atenção, as estrelas da NASCAR têm uma oportunidade de ouro para se reinventarem para uma nova geração de fãs.
Com a nova iniciativa da NASCAR em vigor, a esperança é que a próxima onda de lendas das corridas finalmente consiga ultrapassar a barreira do mainstream—assim como Earnhardt, Gordon e Stewart fizeram antes deles.
O futuro da popularidade da NASCAR depende disso.
