Max Verstappen enfrentou uma reação sem precedentes dos fãs após as suas táticas agressivas com Lando Norris no GP do México, resultando em duas penalizações consecutivas de 10 segundos. Embora o holandês tenha estado em boa forma apesar das recentes dificuldades da Red Bull, o seu comportamento na pista gerou controvérsia, com os fãs a recorrerem às redes sociais para expressar frustração—e incredulidade.
Os confrontos de Verstappen com Norris atingiram um ponto de ebulição à medida que ele repetidamente forçou o piloto da McLaren para fora da pista, levando os oficiais de corrida a aplicar-lhe uma penalização total de 20 segundos. O piloto da Red Bull respondeu com sarcasmo através da rádio da equipa, comentando: “10?! Isso é bastante impressionante,” enquanto as penalizações eram anunciadas. Apesar das suas esperanças de um bom resultado, as penalizações destruíram quaisquer hipóteses de um lugar no pódio, marcando um raro ponto baixo na temporada do tri-campeão mundial.
No X (anteriormente Twitter), os fãs foram bastante vocais sobre os movimentos arriscados de Verstappen, com um utilizador a brincar que ele estava apenas “a proporcionar entretenimento.” Outros foram muito menos indulgentes, com comentários como: “Ele devia ir para a prisão por isso—é uma tentativa de homicídio,” e “O piloto mais sujo na pista!” alimentando o debate acalorado. Alguns fãs, até mesmo autoproclamados apoiantes de Verstappen, admitiram que as suas ações eram difíceis de defender. “Ngl, mesmo sendo fã do Max, não se pode apoiar isto—é apenas perigoso agora,” notou um utilizador.
Muitos expressaram choque em relação às penalizações, sentindo que eram merecidas dado o comportamento agressivo de Verstappen. Um fã holandês, ainda apoiando Verstappen, comentou: “Sou holandês, grande fã do Max, mas sim, esta é uma punição justa. Duas vezes a empurrar para fora em duas curvas enquanto irritado e a gritar pela rádio… sim… 10 segundos para esfriar.”
Com 20 segundos de penalizações e a sua performance no GP do México a sofrer um revés, Verstappen enfrenta um duro recomeço antes da reta final da temporada. Embora a sua busca por um bom resultado no México não tenha dado frutos, fãs e críticos estão agora a observar como o campeão aborda as corridas restantes com o seu estilo tipicamente desenfreado.
