O piloto da Aprilia, Aleix Espargaro, confessou que está mais uma vez considerando a opção de se afastar da competição em tempo integral do MotoGP. No entanto, ele também está contemplando a ideia atraente de fazer a transição para o papel de piloto de teste, menos exigente, e assumir o desenvolvimento da nova máquina de 850cc de uma equipe para 2027.
Aos 35 anos, Espargaro tem sido o piloto em tempo integral mais velho do grid desde a aposentadoria de Andrea Dovizioso no final de 2022. Apesar da aparente disposição da Aprilia em mantê-lo como seu “capitão”, especialmente depois de não conseguir garantir Fabio Quartararo, Espargaro afirma que está longe de tomar uma decisão.
Ao falar com a imprensa antes do Grande Prêmio das Américas, Espargaro afirmou: “Espero que a Aprilia me ofereça uma nova posição, mas isso não é o mais importante. O que importa é se eu quero ficar ou não, e ainda não decidi. Quero esperar um pouco mais, pelo menos até Mugello em maio, para avaliar meu desempenho antes de decidir.”
“Estou me divertindo este ano, mas quero competir pelo top cinco em todas as corridas, ou pode ser a minha última. Ainda preciso descobrir qual é o melhor futuro para mim. Se eu continuar competindo em tempo integral, não acho que será em outro lugar além da Aprilia. Quero me destacar. Essa é minha obsessão atual – terminar no pódio a cada fim de semana – e então tomarei uma decisão.”
No último ano, Espargaro tem sido indeciso sobre por quanto tempo deseja permanecer como piloto da classe principal, mas anteriormente ele não havia considerado a possibilidade de fazer a transição para um papel em tempo parcial. No entanto, agora ele reconhece que a importância crescente das equipes de teste de fábrica no MotoGP moderno torna essa ideia mais atraente.
Ao fazer isso, ele também insinuou que, embora só considere continuar como piloto em tempo integral com a Aprilia, pode haver outros possíveis interessados no mercado de pilotos de teste.
“Talvez eu decida parar e participar de algumas wildcards como piloto de teste. Talvez eu decida parar completamente. Preciso tomar uma decisão, mas ainda não o fiz”, compartilhou Espargaro. “É um novo emprego, um novo papel que não existia há cinco anos. Agora entendemos o quão crucial é. A Ducati e Michele Pirro mudaram o jogo há seis anos, e agora vemos com Dani Pedrosa e Pol Espargaro na KTM que a Yamaha e a Honda precisam elevar seu jogo com suas equipes de teste, porque eles não estão no mesmo nível dos italianos ou da equipe de teste da KTM.”
“É uma ótima oportunidade para mim, e é por isso que estou considerando seriamente. É algo que realmente gosto. Me diverti muito com a Aprilia nos últimos seis ou sete anos, e acredito que fizemos um excelente trabalho. Aprendi muito, e isso também é uma possibilidade para o futuro.”
