A temporada de Fórmula 1 de 2025 tem sido tudo menos tranquila para Liam Lawson da Red Bull, cuja performance medíocre já levantou questões sobre o seu futuro na equipa. Após um início dececionante da temporada, terminando em 18º na Austrália e 20º nas eliminatórias na China, fontes internas relatam que os executivos da Red Bull estão a questionar em privado se Lawson consegue entregar os resultados que a equipa precisa.
A ascensão de Lawson à Red Bull foi um movimento estratégico feito durante o inverno, substituindo Sergio Perez numa tentativa de reduzir a diferença em relação ao colega de equipa Max Verstappen e aumentar as hipóteses da equipa no campeonato de construtores da F1. No entanto, o plano parece ter falhado. A performance inicial de Lawson tem sido desastrosa, marcando a pior sequência de resultados de qualificações para qualquer piloto da Red Bull na história da equipa.
Lawson não só falhou em passar as saídas do Q1, como também teve um acidente no Grande Prémio da Austrália, que abriu a temporada. O seu esforço para terminar em 14º no sprint do Grande Prémio da China foi considerado abaixo do esperado pelo próprio Lawson. Ele admitiu: “Estou numa Red Bull – terminar em 14º, não é realmente aceitável.”
Embora não haja uma ameaça imediata de Lawson ser dispensado se a sua performance não melhorar no Grande Prémio da China, entende-se que a corrida seguinte no Japão é vista como um momento decisivo para ele.
As dificuldades de Lawson são perplexas, especialmente uma vez que a temporada começou na Austrália e na China, dois circuitos onde ele nunca tinha competido anteriormente na F1. No entanto, Lawson está familiarizado com o circuito de Suzuka no Japão, dado a sua campanha na Super Formula de 2023 e a sua corrida na AlphaTauri. Esta familiaridade elimina a desculpa de ser um novato no circuito para a crítica corrida que se avizinha.
A confusão da Red Bull em relação às dificuldades de Lawson é palpável. A equipa está a manter publicamente uma postura otimista, mas o conselheiro de motorsport Helmut Marko insinuou subtilmente que os resultados são primordiais na F1. Falando à Sky Alemanha, ele disse: “A F1 é um desporto de performance e, no final, é isso que conta.”
Lawson, por sua parte, parece estar ciente de que a paciência da Red Bull está a esgotar-se. Ele admitiu à The Race, após a qualificação na China, que é desafiante conduzir o carro e encontrar a janela certa. Reconheceu que o seu tempo para melhorar é limitado e disse: “É apenas algo que preciso de dominar.”
Ele também confessou que não havia desculpa para o seu desempenho quando Verstappen está consistentemente a lutar por vitórias. “São apenas características do carro, é a forma como o carro se comporta,” disse ele. “Mas… obviamente, se o Max consegue conduzi-lo, então eu também deveria conseguir dominá-lo.”
Se Lawson não conseguir dar a volta à sua temporada no Japão, a Red Bull tem um plano de contingência. A alternativa mais provável seria trocar Lawson pelo Yuki Tsunoda da Racing Bulls, que teve um início de temporada forte. Tsunoda, que foi considerado para o segundo lugar da Red Bull no ano passado, indicou que aceitaria a oportunidade se lhe fosse oferecida.
Só o tempo dirá se Lawson conseguirá recuperar o seu lugar e garantir a sua posição na Red Bull, ou se Tsunoda será chamado para ocupar o seu lugar. Uma coisa é certa – a próxima corrida no Japão será crítica para o futuro de Lawson na F1.
