À medida que a Hyundai Motorsport se prepara para o crítico Rali da Europa Central, onde Thierry Neuville poderá potencialmente conquistar o Campeonato Mundial de Ralis, outra grande discussão está a decorrer a portas fechadas: será que Dani Sordo, um piloto de longa data da Hyundai, estará a caminho de um novo papel de gestão na equipa em 2024?
Embora Sordo não confirme rumores, a sua recente viagem a Seul para discussões com os altos responsáveis da Hyundai alimentou especulações de que ele poderia desempenhar um papel de liderança importante dentro da equipa. Com Cyril Abiteboul, o atual diretor da equipa, a esperar mudar o foco para o próximo projeto de Campeonato Mundial de Resistência da sua marca irmã Genesis, a equipa do WRC poderá em breve precisar de uma nova figura de destaque para os guiar.
Sordo, que está com a Hyundai desde o seu regresso ao WRC em 2014, permanece reservado sobre os seus próximos passos. “Não sou a pessoa certa para falar sobre isto,” disse ele aos jornalistas quando questionado sobre o seu potencial novo papel. “Acho que a Cyril precisa de ser questionado sobre isso.”
Embora Sordo pareça relutante em confirmar ou negar os seus planos futuros, o espanhol reconheceu os desafios e o apelo de transitar de piloto para gestão. “Cyril não pode fazer os dois projetos ao mesmo tempo. Ele adora o circuito, mas não sei. Se eu fizer algo, farei com toda a equipa junta, não apenas eu, porque não conseguiria gerir uma equipa assim sozinho,” explicou Sordo.
Apesar de não ter experiência em gestão, Sordo acredita que tem o que é preciso para unir a equipa, acrescentando: “Tenho experiência em ralis. Conheço os ralis de trás para a frente, mas gerir uma equipa é diferente. Não é como escolher pneus ou estratégias de corrida, que me sai naturalmente. Mas estou aberto a aprender.”
A carreira de condução de Sordo também está em jogo. Com a Hyundai a mover-se supostamente para um terceiro piloto a tempo inteiro para 2024, e nomes como Adrien Fourmaux a serem considerados como possíveis sucessores, o futuro de Sordo ao volante é incerto. No entanto, ele expressou o desejo de competir em pelo menos um rali mais, sendo o Rali de Portugal de 2024 o seu evento de despedida ideal.
“Durante muitos anos, temos falado sobre quando vou parar. Gostaria de ter uma última corrida, para dizer que é a última, mas é uma decisão difícil. Quando fizeste isto toda a tua vida, é difícil afastar-se,” disse Sordo, refletindo sobre o seu legado no desporto.
Embora Sordo tenha sido uma figura fundamental nos esforços da Hyundai no WRC durante quase uma década, pode ser que seja o momento certo para uma mudança de direção. “Há muitas outras pequenas coisas que posso fazer. Se não conduzir, vou sentir falta, mas talvez encontre um novo desafio neste outro trabalho,” ponderou, deixando a porta aberta a novas oportunidades, tanto dentro como fora do desporto.
Com o futuro de Sordo na Hyundai a permanecer incerto, os fãs e a comunidade do automobilismo estão ansiosos por anúncios oficiais. Será que o veterano dos ralis fará a transição para um papel de liderança na equipa, ou o seu tempo na Hyundai chegará ao fim? Uma coisa é certa: a presença de Dani Sordo no WRC, seja como piloto ou líder, está longe de acabar.
