A temporada de 2024 da McLaren tem sido marcada por conflitos internos, à medida que a equipa se debate entre priorizar Lando Norris em detrimento de Oscar Piastri na luta pelo campeonato. Ambos os pilotos têm apresentado performances de destaque, mas com Norris a emergir como um legítimo candidato ao título, em meio às recentes dificuldades da Red Bull, a decisão de apoiar o britânico gerou controvérsia dentro da equipa.
A equipa de Woking tem enfrentado um intenso escrutínio pela sua abordagem, com críticos a acusarem a McLaren de marginalizar Piastri em favor de Norris, especialmente após a pole position do último e a sua subsequente vitória em Singapura. O CEO da McLaren, Zak Brown, reconheceu a complexidade da situação, revelando que, embora a estratégia da equipa tenha sido priorizar o piloto que está à frente na qualificação, as aspirações de campeonato de Norris forçaram uma mudança mais ampla de foco.
Brown admitiu que a decisão de elevar Norris como o número um de facto da equipa não foi tomada de ânimo leve, especialmente tendo em conta a impressionante temporada de estreia de Piastri. “Tem sido uma decisão difícil,” confessou Brown, destacando que a estratégia da McLaren tem inevitavelmente vindo à custa das oportunidades de corrida de Piastri.
Apesar das dinâmicas internas, Piastri tem mantido uma postura composta e profissional, focando na sua própria performance e garantindo pontos valiosos para a equipa. Após uma sessão de qualificação desafiadora em Singapura, o jovem australiano recuperou-se para garantir um lugar no pódio, demonstrando a sua resiliência e gratidão para com a equipa.
“Quente foi como foi!” Piastri comentou após a corrida. “Foi uma boa corrida e uma grande recuperação em relação à qualificação – não foi a minha melhor tarde ontem. Um grande agradecimento à equipa, pois claramente o carro foi excecional este fim de semana, e alguns grandes pontos.”
A performance dominante da McLaren em Singapura não só fortaleceu a candidatura de Norris ao campeonato, mas também colocou a equipa em posição privilegiada para o título de construtores. À medida que as dificuldades da Red Bull continuam, a perspetiva de a McLaren conquistar um campeonato duplo torna-se cada vez mais provável, preparando um emocionante confronto à medida que a temporada se aproxima do seu fim.
Com apenas algumas corridas restantes, a decisão da McLaren de apoiar Norris poderá, em última análise, definir a sua temporada. No entanto, as consequências de priorizar uma estrela em detrimento de outra pairam no ar, uma vez que o potencial sacrificado de Piastri poderá tornar-se um sub-enredo amargo numa campanha de outro modo triunfante. A batalha no final da temporada promete ser uma das mais intensas da memória recente, com a ousada estratégia da McLaren sob escrutínio à medida que a corrida pelo campeonato se intensifica.
