A tão aguardada estreia de Lewis Hamilton na Ferrari no Grande Prémio da Austrália, um evento significativo no calendário do automobilismo que estava a ser antecipado há mais de um ano, terminou com uma performance dececionante que deixou o experiente analista de Fórmula 1 Martin Brundle longe de estar impressionado. Não apenas a performance de Hamilton, mas a sua interação percebida como “angustiada” com o seu novo engenheiro de corrida, Riccardo Adami, foi um ponto focal da crítica de Brundle.
Hamilton entrou nos holofotes da Ferrari com um peso de expectativas mais pesado do que nunca. O seu contrato de vários anos com a Ferrari foi assinado antes de a sua última temporada com a Mercedes em 2024 ter sequer começado. Depois de perder para o ex-companheiro de equipa George Russell tanto nas corridas como nas qualificações de 2024, a decisão de Hamilton de mudar a sua lealdade para Maranello desencadeou ceticismo e intensificou a escrutínio. A sua apresentação medíocre na velocidade de uma volta foi um ponto de discórdia em particular.
No entanto, a estreia de Hamilton na Ferrari revelou-se uma decepção, segundo Brundle. Apesar de ter qualificado em P8, a duas décimas mais lento do que o novo companheiro de equipa Charles Leclerc, Hamilton acabou por ficar em P10 à medida que o Grande Prémio de domingo se desenrolava sob condições chuvosas no Albert Park.
Brundle expressou a sua desilusão na sua coluna do Sky Sports, afirmando: “Apesar de muitas palavras felizes e razões pelas quais ele tinha que aprender o seu novo volante e outros aspetos, Lewis Hamilton teve um início dececionante na sua carreira na Ferrari por qualquer métrica.” O sete vezes Campeão do Mundo viu-se a ficar para trás em relação a Leclerc e ao Williams de Alex Albon durante um período considerável. Além disso, uma ultrapassagem impressionante de Oscar Piastri na volta final empurrou Hamilton para o décimo lugar, uma posição muito distante do que se esperava dele.
No entanto, o desempenho de Hamilton não foi o único aspecto que levantou sobrancelhas. As suas trocas com o novo engenheiro de corrida Riccardo Adami durante fases cruciais da corrida foram consideradas abruptas, levantando questões sobre a dinâmica da sua parceria. Brundle expressou a sua confusão sobre as interações aparentemente tensas de Hamilton com Adami, que, na sua opinião, estava apenas a tentar fornecer informações essenciais e úteis.
Adicionando sal à ferida da Ferrari, estava a sua infeliz decisão de manter os pneus de seco apesar da intensa chuva tardia em Albert Park. Esta estratégia falhou em grande escala, com Leclerc e Hamilton forçados a entrar nas boxes atrás do Safety Car após acidentes envolvendo Liam Lawson e Gabriel Bortoleto. Isso fez com que descessem de P2 e P3 para P9 e P10, respetivamente, com Leclerc a conseguir ultrapassar Hamilton após a relargada.
Brundle resumiu o fiasco, afirmando: “Tudo realmente desmoronou para a Ferrari quando apostaram em pneus de seco numa pista molhada e perderam muito em posição de pista para ambos os pilotos.” Consequentemente, a Ferrari saiu da Austrália classificada em sétimo no campeonato.
Esta estreia dececionante marca um início instável para a jornada de Hamilton com a Ferrari, deixando-o com muito a provar nas corridas que se seguem. A sua relação com Adami também será um ponto a observar enquanto se esforçam para construir uma parceria harmoniosa que possa enfrentar as exigências da Fórmula 1.
