Título: “Coração partido em Phoenix: Brad Keselowski deixou-se levar pela frustração após mais uma vitória quase a escapar!”
No mundo de alta octanagem da NASCAR, onde campeões são forjados e lendas são feitas, Brad Keselowski encontra-se numa fase desalentadora que parece não ter fim. O campeão de 2012 e a sua equipa RFK Racing nº 6 têm procurado desesperadamente uma reviravolta, mas os resultados têm sido dolorosamente insatisfatórios. Com apenas uma única vitória desde que Keselowski assumiu o papel de co-proprietário há quatro temporadas, a frustração é palpável.
No passado domingo no Phoenix International Raceway, Keselowski esteve tentadoramente perto de acabar com a sua seca de vitórias, apenas para ver a oportunidade dourada evaporar-se nos momentos finais da corrida. Numa recomeço emocionante na prorrogação, Ryan Blaney da Team Penske executou uma manobra na última volta que deixou Keselowski a apenas 0,097 segundos de distância quando a bandeira quadriculada foi agitada. A agonia da derrota estava estampada no rosto de Keselowski enquanto confrontava a imprensa, a sua desilusão evidente mas o seu profissionalismo intacto.
“É meio que a história da nossa temporada,” lamentou Keselowski, a sua voz tingida de frustração. “Só precisamos de um pouco mais de velocidade, tentando colocar-nos na posição certa. Estivemos na posição o melhor que conseguimos.” Apesar de sentir a picada de mais um segundo lugar, reconheceu o ritmo alucinado de concorrentes como Kyle Larson e Ryan Blaney. “Simplesmente não fui rápido o suficiente. Outro segundo lugar. Senti que estávamos numa boa posição, mas o nº 5 e o nº 12 estavam simplesmente incrivelmente rápidos. Era o que tínhamos.”
Este último desgosto marca o sexto resultado entre os cinco primeiros de Keselowski na tumultuada temporada de 2025, com dois desses resultados a serem lugares de vice-campeão em Atlanta e Bristol. A equipa da RFK Racing, incluindo os colegas de equipa Chris Buescher e Ryan Preece, fica a lidar com um gabinete de troféus vazio, enquanto todos procuram terminar a temporada sem uma vitória. O peso da expectativa é pesado, e a busca pela peça elusiva para completar o quebra-cabeças continua.
A última relargada foi uma cacofonia de estratégia, com as equipas a escolherem entre duas ou quatro trocas de pneus. Alguns, como Keselowski, optaram por arriscar e ficar na pista. Refletindo sobre esta decisão, ele afirmou: “Nós apenas ficámos na pista com os pneus. Fizemos uma aposta. Quase valeu a pena.” A sua perspicácia sobre a corrida destacou o que torna a NASCAR emocionante, mesmo na derrota. “Toda a gente estava a ultrapassar os limites. Os pilotos, as equipas. É isso que torna este desporto grande.”
À medida que a poeira assenta após a emocionante corrida, Blaney celebra a sua vitória, enquanto Larson conquista o título da Cup Series de 2025 com um sólido terceiro lugar. Denny Hamlin, que dominou grande parte da corrida, enfrentou um desgosto, terminando em sexto. Entretanto, Preece e Buescher cruzaram a linha de chegada em nono e décimo segundo, respetivamente, enquanto a RFK Racing agora volta o seu olhar para a intertemporada, determinada a traçar um caminho que leve de volta à vitória em 2026.
A questão permanece: Pode Brad Keselowski e a sua equipa recuperar-se desta série de quase vitórias? Apenas o tempo dirá, mas a fome de sucesso arde mais intensa do que nunca. Apertem os cintos, fãs da NASCAR—esta montanha-russa está longe de acabar!
