O CORAÇÃO PARTIDO DE BRAD KESELOWSKI: UMA CARRERA NOTURNA EM BRISTOL PARA A HISTÓRIA VAI A FUMO
Num emocionante espetáculo de drama nas corridas, Brad Keselowski encontrou-se à beira da vitória na icónica Corrida Noturna de Bristol. À medida que a adrenalina aumentava e a tensão atingia um ponto de ebulição, os fãs ficaram na expectativa quando a última bandeira amarela foi agitada, mudando o rumo da corrida de uma forma que deixou Keselowski a ferver de frustração.
O caos irrompeu quando Cole Custer, ao entrar na pista, desencadeou involuntariamente uma catastrófica cadeia de eventos que eliminou Bubba Wallace. Para Keselowski, esta bandeira amarela foi uma bênção disfarçada. Ele aproveitou a oportunidade para entrar nas boxes em busca de pneus novos e optou pela pista exterior no reinício — uma decisão que em breve o assombraria. O que se seguiu foi uma reviravolta de deixar de queixo caído, com Zane Smith e Carson Hocevar a avançarem, abrindo a porta para Christopher Bell roubar a liderança bem debaixo do nariz de Keselowski.
“Estou apenas chateado,” desabafou Keselowski durante uma conferência de imprensa pós-corrida, resumindo a agonia de uma corrida que deveria ter sido sua. “Fizemos todos os movimentos certos e simplesmente fomos prejudicados no último reinício.” A amargura era palpável enquanto refletia sobre a perda da sua vantagem arduamente conquistada.
Mas a saga não terminou aí. Quando parecia que as hipóteses de Keselowski tinham desaparecido, ele lutou para voltar à contenda, perseguindo Bell com o tempo a esgotar-se. Posicionado perfeitamente para uma manobra clássica de empurrão e ultrapassagem que poderia ter arrancado a vitória das garras da derrota, Keselowski deu um toque que, surpreendentemente, fez Bell avançar em vez de empurrá-lo para o lado. “Ainda íamos estar bem após a bandeira amarela, e depois, no reinício, o 77 [Hocevar] perdeu aderência e o 38 [Smith] o limpou. Basicamente, tudo o que Chris tinha de fazer era virar à esquerda. Eu tive uma oportunidade de o apanhar aqui na última volta. Eu toquei nele, e não aconteceu nada”, lamentou, o peso do momento a pesar fortemente sobre os seus ombros.
Com este último revés, a RFK Racing encontra-se ainda sem vitórias esta temporada, e, de forma desgastante, os três carros da equipa falharam a qualificação para os playoffs. A temporada de Keselowski tem sido marcada por quase vitórias e derrotas desmoralizadoras, incluindo uma perda angustiante em Atlanta, onde perdeu a liderança na última volta.
“É apenas a história da nossa temporada, apenas uma oportunidade de 50/50 no reinício e eu peguei na pista que não conseguiu arrancar,” revelou numa entrevista pós-corrida à USA Network. “É apenas frustrante. Tivemos um grande carro, uma grande estratégia, colocámo-nos em posição para, se não ganharmos, pelo menos termos um dia realmente, realmente sólido, e nesse último reinício, apenas arriscámos e não conseguimos nada de bom.”
Enquanto Keselowski luta através desta temporada tumultuada, ele agora enfrenta uma agonizante seca de vitórias que se estende por mais de 50 corridas, com o seu último gosto de vitória datando de maio de 2024 em Darlington. A Corrida Noturna de Bristol pode ter fechado a porta a outra oportunidade de glória, mas para Keselowski, a luta continua. Ele irá ressurgir das cinzas ou permanecerá preso pelo peso das oportunidades perdidas? Apenas o tempo dirá à medida que a temporada se desenrola.
