O conceito de Fórmula 1 ‘Zeropod’ poderia ter sido bem-sucedido com o entendimento atual.

O conceito não convencional do ‘zeropod’ da Mercedes não produziu os resultados desejados que a equipe esperava. De acordo com a Mercedes, a equipe acredita que seu design único de carro poderia ter sido bem-sucedido se tivessem o conhecimento que possuem atualmente sob as regulamentações atuais da Fórmula 1. Na temporada de 2022, a Mercedes era vista como a equipe a ser batida depois de conquistar oito títulos consecutivos de Construtores. No entanto, seu carro W12, que apresentava inovadores sidepods minimalistas, enfrentou contratempos e não entregou os ganhos esperados vistos nos testes em túnel de vento.T
A equipe encontrou dificuldades significativas com excesso de porpoising, forçando-os a aumentar a altura de rodagem do carro em detrimento da força descendente e do tempo de volta. Apesar desses desafios, a Mercedes inicialmente manteve o conceito, mas eventualmente mudou para um design mais convencional na sétima rodada da temporada, terminando em segundo lugar na classificação. Desde então, a Mercedes fez melhorias significativas em seu mais recente desafiante W15, conquistando três vitórias nas quatro corridas que antecederam a pausa de verão atual. O Diretor de Engenharia de Pista da Mercedes, Andrew Shovlin, está confiante de que o conceito ‘zeropod’ abandonado poderia ter sido bem-sucedido se tivessem o conhecimento que possuem agora. Ele afirmou que se alguma equipe tivesse a oportunidade de voltar a 2021 com sua compreensão atual, eles teriam o carro mais rápido, pois todas as equipes passaram por uma fase de aprendizado. Nesse sentido, Shovlin acredita que a Mercedes poderia ter feito os sidepods funcionarem.
No entanto, Shovlin descartou a possibilidade de a Mercedes reconsiderar um retorno ao design ‘zeropod’, pois reconheceu que sua direção atual tem produzido melhores resultados. “Eles teriam alcançado o mesmo nível de desempenho do design atual do carro? Talvez não”, acrescentou.”Mas as sidepods não eram o principal problema daquele carro, havia outros fatores que, se tivessem a chance de consertar duas coisas, as sidepods não estariam nessa lista.” No entanto, onde estamos agora é claramente uma solução mais eficaz. ”
Shovlin argumentou que a mudança na hierarquia na frente do grid nesta temporada demonstra que as equipes ainda não compreendem totalmente as regulamentações atuais. “Bem, sempre haverá um elemento de tentativa e erro porque os carros de Fórmula 1 são o resultado de pesquisas, e nem todas as pesquisas se mostram corretas”, explicou ele. “Você baseia isso em teorias sobre como a aerodinâmica e os pneus funcionam, e o que é importante em termos de dinâmica do veículo – constantemente se esforçando para melhorar seus modelos para refletir melhor o carro na pista.
“Então, acho que sempre haverá um elemento de tentativa e erro, nosso desafio foi mais que fomos pegos de surpresa por problemas que não antecipamos o suficiente.” Esse tem sido um dos principais desafios. No entanto, se você olhar para a forma como o desempenho das equipes está mudando no momento, fica claro que ninguém entende completamente todos os aspectos da geração atual de carros. ”
Foto do Instagram da Mercedes