Flavio Briatore, o antigo chefe de equipa da Fórmula 1 conhecido pelo seu olhar atento para descobrir talentos, expressou confiança no jovem talento Franco Colapinto, insinuando uma possível elevação do seu papel dentro da equipa Alpine A525. Isto surge em meio a especulações de que Colapinto poderia estar na linha para um contrato a tempo inteiro antes do final da temporada de F1 2025.
Colapinto fez ondas na temporada anterior, substituindo Logan Sargeant na Williams. Ele conseguiu marcar pontos, um feito que tinha escapado a Sargeant ao longo da sua passagem de 16 corridas na F1 2024. Esta performance chamou a atenção tanto da Red Bull como da Alpine, com esta última a garantir a assinatura do piloto argentino na pré-temporada, tornando-o assim o piloto reserva oficial da equipa.
Apesar de não ter entrado na lista de pilotos para o Grande Prémio da Austrália, com Jack Doohan e Pierre Gasly a representar a Alpine, fontes da indústria sugerem que o tempo de Colapinto ao volante poderá ser iminente. Mesmo fora do carro, o jovem piloto já está a provar ser um ativo valioso para a Alpine. A equipa recentemente adicionou o gigante do e-commerce latino-americano Mercado Livre, que também é o patrocinador pessoal de Colapinto, à sua lista de patrocinadores para a F1 2025.
Mas o entusiasmo de Briatore pelo piloto de 21 anos não se resume apenas à sua capacidade de atrair patrocinadores. Ele acredita que a velocidade de Colapinto, as suas habilidades de comunicação com os engenheiros e a sua dedicação geral fazem dele um ativo significativo para a equipa. Falando à emissora argentina Eltrece, Briatore elogiou o potencial de Colapinto, afirmando: “Ele é rápido. É um piloto muito, muito bom. Precisa de alguma experiência, mas acreditamos no Franco.”
A questão na boca de todos, no entanto, é se Colapinto estará ao volante do A525 antes do final da temporada de 2025. Rumores sugerem que ele poderá ocupar o lugar de Doohan, dado que o contrato do piloto australiano supostamente garante apenas algumas corridas. Briatore confirmou que fez promessas a Colapinto, mas tem sido reservado quanto aos detalhes ou a um cronograma para o seu cumprimento.
Colapinto expressou que, embora atualmente seja um piloto de reserva, a sua mudança para a Alpine abriu maiores possibilidades para ele correr a tempo inteiro no futuro, em comparação com se tivesse permanecido na Williams. Ele também expressou orgulho por ter sido escolhido por Briatore, que é conhecido por descobrir talentos como Michael Schumacher e Fernando Alonso.
Entretanto, Doohan minimizou a especulação em torno do seu lugar e do papel de Colapinto na equipa. Falando com a imprensa antes do evento de lançamento do F1 75, ele disse: “Disseram-me que ele é um piloto de reserva. Acho que, independentemente disso, és um dos 20 pilotos de Fórmula 1 no mundo — e sei que quando estava em go-kart, Fórmula 3, Fórmula 2, faria qualquer coisa para estar na Fórmula 1 e sacrificaria tudo.”
Doohan, que também foi um piloto de reserva aos 21 anos, não parecia sentir-se ameaçado pela chegada de Colapinto, afirmando: “Não acho necessariamente que alguém dentro da equipa, fora da equipa, qualquer pessoa que esteja a ter um bom desempenho, vai sempre ter pressão nos ombros, porque estás num desporto tão impiedoso.”
Com a temporada de F1 2025 a decorrer, resta ver se a ascensão de Colapinto continua no mundo de alta octanagem da Fórmula 1, e se a fé de Briatore no jovem argentino dará frutos. Uma coisa é clara, no entanto, o mundo da F1 nunca falta drama, tanto dentro como fora da pista.
